中国第 2 大咸水湖，亦为世界海拔最高的大湖。纳 木错藏语为“天湖”之意，蒙古语称“腾格里海”。位于藏北高原东南部， 念青唐古拉山峰北麓，西藏自治区当雄和班戈县境内。介于北纬 30°30′～ 30°35′，东经 90°16′～91°03′。湖面海拔 4718 米，湖水面积 1920 平 方公里，湖区面积 1.061 万平方公里。 纳木错是第三纪喜马拉雅运动形成的构造断陷湖。湖泊长约 80 公里，宽 约 40 公里，呈西南—东北向，西宽东窄，周长 318 公里，最大水深 30 米。 湖岸可见三级阶地。湖泊南岸紧逼念青唐古拉山，湖泊长轴方向与山体走向 大体一致。湖东南岸有呈北东—南西走向、高出湖面 200～300 米、伸入湖内 3～4 公里的扎西多半岛。半岛北端耸立两座石灰岩丘陵，东岸和西岸为湖滨 平原。平原分布有多道环湖砂砾堤，并有三级阶地；北岸是由石灰岩和砂页 岩组成的低山丘陵，多以半岛形式深入湖中，构成众多岬湾和岛屿。 纳木错在水化学上属微咸水湖，矿化度为 1697～1732 毫克/升，为藏北 湖群中矿化度最低者。pH 值为 9，属重碳酸盐类钠组水。湖水呈正温层分布， 分层现象明显。湖水主要靠冰雪融水和降水补给。汇入湖中的主要河流有波 曲、昂曲、侧曲、你亚曲等。
纳木错处于半湿润向半干旱过渡的草原地带，在海拔 4800 米以下的湖成 平原上发育草原；4800 米以上为高山草甸；在湖滨湿地及河流两岸有沼泽化 草甸；在河湖边缘浅水带有水生植被。 纳木错湖区是著名的牧区，湖中盛产高原裸鲤。鸟类有斑头雁、翅麻鸭、 秋沙鸭、白翅翎、西藏毛腿沙鸡等。