新疆著名农垦新城，自治区辖市。位于玛纳 斯河西岸。面积 7529 平方公里，人口 54 万。市境原为苇湖沼泽，仅供放牧。 1950 年起为新疆生产建设兵团农八师的垦区中心。1975 年曾将玛纳斯、沙湾 2 县与石河子市合并，设立石河子行署， 1978 年撤销，石河子市直属自治 区。石河子市在发展农业的同时，利用农副产品发展棉毛纺织、造纸、制糖、 机械修配、水泥、食品加工等工业，生产百余种轻工业产品，工业产值约占 新疆工业总产值 6%，其中纺织工业产值占新疆纺织工业总产值 20%，食品工 业产值占新疆 11%，是一座具有现代农业和工业的新型城市。交通地位重要， 从乌鲁木齐至阿拉山口的铁路和公路干线均经石河子。
市区位于垦区农场群 中心，街区整齐，林带成荫，建筑物和果园相间，道路呈绿树构成的棋盘状， 身入其境有田园感。除工商业及机关外，还有农学院、医学院及农业科研机 构。