河北省最大重工业城市，中国重要煤炭产地。 位于省境东北部，京山铁路线上。辖 5 区及丰润、丰南、玉田、遵化、迁西、 迁安、滦县、滦南、乐亭、唐海 10 县。面积 1.35 万平方公里，人口 657.5 万；其中市区面积 1090 平方公里，人口 150.4 万。城市随煤炭开发而兴起。 明永乐年间（1403～1424）于唐山东北 9 公里的开平设中屯卫，驻兵卫戍京 都，已开始采掘煤炭。其时唐山仅为受辖于丰润县的荒僻村落，名唐山村， 北距今唐山 1～1.5 公里。19 世纪 70 年代始建矿采煤，人口渐增，遂改设唐 山镇，属滦州。后又建立水泥、纺织、陶瓷、车辆修理等企业，逐步成为工 业城市。1928 年改名唐山市，仍属滦县管辖，1938 年正式建市。
市境地势平坦，西北稍高于东南，陡河流经市区，土壤肥沃，年均温 10.7 ℃，年均降水量 593 毫米，无霜期 180 天。农业发达。是河北省玉米、稻谷、 花生的重要产区，并盛产栗、核桃、苹果等干鲜果。
矿产资源丰富，主要为 煤和铁。 1949 年以来，唐山已发展为综合性重工业城市，工业总产值在全省各城 市中仅次于石家庄，居第 2 位。重工业产值约占全市工业总产值 2/3，占全 省重工业总产值的 1/5，以冶金、电力、煤炭为主，其规模、产值、产量均 居全省首位。唐山钢铁公司是全省大型重点冶金企业，钢产量占全省 50％。 开滦煤矿为中国最早使用机械采煤的大型矿。1991 年产原煤 1570 万吨，占 全省原煤总产量的 1/3，是全国大型煤炭基地之一。所产煤炭结焦性强，灰 分较小，发热量高，除供国内需要外，还远销国外。唐山每年的发电量占京 津唐电力网的 1/3。陡河电厂是华北地区目前最大的火力发电厂。此外建材、 陶瓷、机械、纺织等部门亦具相当规模。
市内丰润新区有现今中国最大的现 代化水泥企业——翼东水泥厂。唐山启新水泥厂生产的普通水泥和火山灰水 泥均为名牌产品。陶瓷工业历史悠久，品种齐全，日用茶具、餐具、酒具、 卫生瓷、釉面砖等畅销国内外。此外，唐山碱厂是新建成的中国三大碱厂之 一，年生产能力为 60 万吨。市区中部有钢铁、电力、水泥、机械、陶瓷等大 型企业；东矿区以煤炭为主，并有水泥、化工、机械等企业；丰润新区以水 泥、机械、纺织为主。1988 年市区及丰南、滦县、滦南、乐亭、唐海 5 县被 列为沿海开发区。 1976 年 7 月 28 日凌晨，唐山、丰南一带发生 7.8 级强烈地震。市内建 筑和公用设施遭严重毁坏，人员伤亡极大。震后迅速重建新唐山。1978 年工 业总产值已接近震前水平，大部分工业产品产量已恢复或超过震前水平。
1982 年工业总产值超过震前水平的 32％， 1986～1990 年平均每年又增长 12.9 ％。市政建设进展迅速，1986 年居民已全部迁入新建房屋。按总体规划，新 建的唐山市分为老区、新区和东矿区 3 大部分。市内有工程技术学院、煤矿 医学院等多所高等院校。