太湖水系和钱塘江水系的分水岭，中国古老山 地之一，著名避暑和游览胜地。位于浙、皖毗邻地区。呈西南—东北走向， 南北大致以杭徽公路和西苕溪为界。长 200 公里，宽约 60 公里，属江南古陆 的东南缘。山地呈中山—深谷景观，海拔 1500 米以上山峰有 10 余座，最高 峰清凉峰 1787 米。
岩性以花岗岩、流纹岩为主。山地两侧多低山丘陵宽谷景 观。天目山古名浮玉。《元和郡县志》记载：天目山“有两峰，峰顶各一池， 左右相称，名曰天目”。是中国中亚热带常绿阔叶林保存较好地区。天然植被垂直分布明显：海拔 1100 米以下为常绿阔叶林， 1 100～1400 米为落叶、 常绿阔叶和针叶混交林； 1 400 米以上为稀疏灌木。
西天目山南坡于 1956 年划为全国自然保护区，1986 年成为国家级自然保护区。树种繁多，其中乔 木 800 多种。林木以古老、高大、稀有而闻名中国。有树龄 1500 年以上、五 代同堂的公孙树——银杏；有清代即已发现而称为大树王的柳树，胸径 2.33 米，材积 42.98 立方米，有树高达 54 米、胸径 1 米多的金钱松。中国特有的 野生银杏树最早发现于此。此外，有黄杉、天目梭、天目朴、浙西铁木等 41 种稀有名贵树种。
动物区系复杂，仅鸟类即达 148 种，蛇类有 37 种。其中红 嘴相思鸟最著名。山区盛产茶叶、笋干、山核桃、药材、竹木等。