国际标定第四纪泥河湾组地层所在地，河北省 张家口地区辖县。位于省境西部偏北，桑干河两岸。面积 1821 平方公里，人 口 24.5 万，县府驻西城镇。县境位于冀西北山间盆地，北有熊耳山，南有恒 山余脉环绕，海拔 1200～1500 米，中部为盆地，桑干河、壶流河流经。属温 带大陆性气候，多雹灾。
在阳原盆地中有一组河流冲积相及湖泊相地层，上部为灰绿、黄、灰白 色粉砂质粘土，下部为灰黄、灰绿色亚粘土、亚砂土、含钙粉砂质粘土夹薄 层泥灰岩；地层厚 40～130 余米，其中富含哺乳类化石，如中国狸、直隶狼、 鬣狗、纳玛象、中国犀、中国长鼻三趾马、三门马、中国麂、四不象、中国 羚羊、古中国野牛等。
由于首先在泥河湾村发现，故国际上标定为泥河湾组 地层（第四纪上更新世）。1976～1977 年在县境西部侯家窑村的梨益沟，发 掘出大量动物化石和石器，并发现人类顶骨、枕骨、臼齿、颌骨等 16 块（分 属 14 个人体），经鉴定其地质年代为晚更新世，系北京猿人的后裔，与丁村 文化相当（见丁村文化遗址）。
1978 年在官厅村西北，发现距今约 100 万年 左右的小长梁遗址，发掘出早更新世时代的石核、石片等 800 余件和大量打 击刻划的骨片及哺乳类动物化石与三趾马、羚羊、马、牛、鹿、虎、犀、象 的残骸。遗物出自厚约 0.5～1 米的砂层中。