阿尔泰山脉塔蓬博格多山汇中的主峰，海拔 4374 米，耸立于中、蒙两国国界上。自山汇向西北延伸，山势略有降低，入 俄罗斯、哈萨克斯坦境内后称鲁德内阿尔泰山；从山汇向东南山势逐渐降低， 延入蒙古国境内，称蒙古阿尔泰山；至东经 99°以东，称戈壁阿尔泰山。
中国境内的阿尔泰山，包括奎屯峰、友谊峰至东经 92°间的蒙古阿尔泰山南坡 部分等。友谊峰区主要由奥陶系灰色、浅灰绿色的浅海-滨海相变质碎屑岩和 侵入的花岗岩等组成。历经各地质时期的构造变动和侵蚀、夷平阶段，最后 经喜马拉雅运动隆起成为现今山地面貌。山汇地区有 4000 米以上的高峰数 座，山势高峻巍峨，拦截西风环流水汽和北冰洋的部分水汽，年降水量达 800～900 毫米。
在海拔 3000 米以上地区，年均温多为负值，现代冰川面积 达 47 平方公里，占阿尔泰山冰川面积 15％，形成了阿尔泰山现代冰川作用 的中心。阿尔泰山最大的山谷冰川——哈拉斯冰川即发育于此，长 10.8 公 里，面积 30.13 平方公里，末端海拔 2416 米，雪线为 3000～3100 米，是中 国末端最低的冰川。这一地区的冰雪融水是额尔齐斯河最大支流——布尔津 河的主要水源之一。