陕西省榆林地区辖市和行署驻地，地区经济、 文化和交通中心，陕北与内蒙古自治区物资交流门户。位于省境北部。无定 河中游支流榆溪河东岸。面积 7053 平方公里，人口 35.95 万。汉为龟兹县， 隋属德静县。明成化七年（1471）设榆林卫于此，为明代边墙（万里长城） 上的军事重镇及长城“九塞”之一。
清雍正八年（1730）始设榆林县。1988 年改为县级市。市境地当鄂尔多斯高原毛乌素沙地南缘和黄土高原北沿，北 部多风沙滩地，南部为黄土丘陵沟壑，风沙危害和水土流失严重。在全市 66 万多公顷土地中，流沙面积达 40 万公顷。多年来通过封禁沙地，搭设沙障， 种草植树和大造水地等，不仅有效地控制了沙化，而且促进了农林牧生产的 发展。全市约有耕地 5.6 万多公顷，水地 2.2 万公顷。畜牧业以山羊居多， 其次为绵羊、牛、驴、马、骡。榆林手工业历史悠久，所产地毯出口量大， 清水毡、羊毛剪、皮靴、马靴等产品，历来深受邻近省区欢迎。
1960 年以来， 新建和扩建了煤炭、毛纺、制革机械、电力、皮毛等企业，逐步发展成以毛 纺、制革为主的轻工业城市。有通往包头、西安、山西、银川等地的公路， 并有经延安至西安的民航班机。万里长城从东北向西南横贯市境。长城上最 大的瞭望台——榆林镇北台，为长城上的制高点和独特的塞上名胜。西侧的 红石峡，两山对峙，一水中流，被称为塞上蓬莱。市境还有流量充沛，水质 优良的普惠泉等。