黄河上游大淡水湖。又称“查灵海”。藏语意 为白色长湖。位于青海高原玛多县西部构造凹地内，居鄂陵湖西侧。
湖面海 拔 4294 米，东西长 35 公里，南北宽 21.6 公里。面积 526 平方公里，水深平 均 8.9 米，最深处在湖心偏东北一侧，蓄水量 46 亿立方米。纳卡日曲与约古 宗列渠（藏名玛曲）汇成之黄河。自西南一隅流入，由东南一隅流出，湖心 偏南为黄河主流线。黄河携带大量泥沙入湖，风浪泛起时湖面呈灰白色，故 有白色长湖之称。
湖中多浮游植物，鱼类资源丰富，与鄂陵湖同为青海水产 捕捞基地之一。湖西部距黄河入湖处不远有 3 小岛，夏季大群候鸟聚居，也 称鸟岛。湖滨多为亚高山草甸，为重要牧场。