中国的喀斯特（岩溶）（karst in China）
喀斯特是碳酸盐类岩 石分布地区特有的地貌现象。中国是世界上对喀斯特地貌现象记述和研究最 早的国家，早在晋代即有记载，尤以明徐宏祖（1586～1641）所著的《徐霞 客游记》记述最为详尽。 中国喀斯特地貌分布广泛，类型之多，为世界罕见。
在中国，作为喀斯 特地貌发育的物质基础——碳酸盐类岩石（如石灰石、白云岩、石膏和岩盐 等）分布很广。据不完全统计，总面积达 200 万平方公里，其中裸露的碳酸 盐类岩石面积约 130 万平方公里，约占全国总面积的 1/7；埋藏的碳酸盐岩 石面积约 70 万平方公里。碳酸盐岩石在全国各省区均有分布，但以桂、黔和 滇东部地区分布最广。湘西、鄂西、川东、鲁、晋等地，碳酸盐岩石分布的 面积也较广。
中国现代喀斯特是在燕山运动以后准平原的基础上发展起来的。老第三 纪时，华南为热带气候，峰林开始发育；华北则为亚热带气候，至今在晋中 山地和太行山南段的一些分水岭地区还遗留有缓丘—洼地地貌。但当时长江 南北却为荒漠地带，是喀斯特发育很弱的地区。新第三纪时，中国季风气候 形成，奠定了现今喀斯特地带性的基础，华南保持了湿热气候，华中变得湿 润，喀斯特发育转向强烈。尤其是第四纪以来，地壳迅速上升，喀斯特地貌 随之迅速发育，类型复杂多样。随冰期与间冰期的交替，气候带频繁变动， 但在交替变动中气候带有逐步南移的特点，华南热带峰林的北界达南岭、苗 岭一线，在湖南道县为北纬 25°40＇。
在贵州为北纬 26°左右。这一界线较 现今热带界线偏北约 3～4 个纬度，可见峰林的北界不是在现代气候条件下形 成的。中国东部气温和雨量虽是向北渐变，但喀斯特地带性的差异却非常明 显。这是因为受冰期与间冰期气候的影响，间冰期时中国的气温和雨量都较 高，有利于喀斯特的发育。而冰期时寒冷少雨，强烈地抑制了喀斯特的发育。 但越往热带其影响越小。在热带峰林区域，保持了峰林得以继续发育的条件， 而从华中向东北则影响越来越大，喀斯特作用的强度向北迅速降低，使类型 发生明显的变化。广大的西北地区，从第三纪以来均处于干燥气候条件下， 是喀斯特几乎不发育的地区。
中国喀斯特的地带性特征 中国东部喀斯特地貌呈纬度地带性分布，自南 而北为热带喀斯特、亚热带喀斯特和温带喀斯特。中国西部由于受水分的限 制或地形的影响，属干旱地区喀斯特（西北地区）和寒冻高原喀斯特（青藏 高原）。
