20 世纪50 年代以来，在远郊10 个区县，新建了50 多个城镇和工业点，它们分布在距市中心20～70 公里半径的地域内。各城镇规模，由1～10 余万人不等，共90 多万人，占全市城镇总人口的18.5％，在这些城镇中建设了1300 多个工矿企业，包括石油化工、冶金、机械、轻工、仪表、纺织、建材等，占全市企业总数的1/3，工业总产值的1/4。其中有24 个城镇规模较大，都分布在首都向四方放射的交通干线上：即京沈铁路上的黄村、安定，京津公路上的通镇，京广铁路上的丰台、良乡、琉璃河以及京原铁路上的燕山、房山、周口店、新镇，京包铁路上的沙河、昌平、埝头、南口、延庆、康庄，京承铁路上的天竺、顺义、牛栏山、密云，以及京西矿区城镇门头沟、东郊平谷县城、北郊怀柔县城和龙各庄镇等。其中黄村、昌平、通镇、燕山正在建设成为首都的卫星城镇。这些远郊城镇，由于交通位置优越，市政基础较好，是远郊区县的经济、政治、文化中心。
这些城镇与260 多个农村集镇组成了北京市以市区为主的大中小城镇体系网络，成为首都联系广大农村的纽带。北京市计划在这些城镇的基础上，有计划、有重点、分期分批、由近及远地建设一批相对集中、规模较大、经济社会效益和环境效益均好、具有强烈吸引力的卫星城，并以卫星城为骨干，建立包括工业小区，小城镇和大量农村集镇的城镇体系，形成首都地区城市化的新格局。
