炳灵寺石窟(Grottoes of Binglingsi Monastery)
中国最早兴建的石窟造像,又名积石山石窟。位于甘肃临夏回族自治州永靖县境内,刘家峡水库西端的黄河北岸,积石山正处积石峡下口,由近水平的下白垩纪河口群褐红色砂岩层,经黄河及其北岸支流唐述谷水切割成层状峭壁与柱状奇峰式“丹霞地貌”,如姐妹峰及五指峰。积石山石窟有始建于西秦乞伏建弘元年(420)的造像题记,唐名龙兴寺,宋名灵岩寺或炳灵寺。据云“炳灵”是藏语“十万佛峡”之义。元、明、清各代,皆称炳灵寺。现存大小石窟200多座,略多于天水麦积山,而远少于敦煌千佛洞和庆阳北石窟。已编号的龛窟有183座,主要有:
①卧佛洞以东的晋、唐二代石雕塔群。
②晋、魏二代的石窟雕像及壁画。
③初唐龙兴寺石窟的残存雕像。
④唐代石雕大佛弥勒坐像,高30多米,利用天然石柱峰雕成。
⑤大佛顶上的天桥(即栈道)遗迹和左右两石窟。
⑥西秦石窟造像。
⑦北宋摩崖。
⑧元窟残迹和壁画等。
均为中国稀有文物遗产。炳灵寺有黄河飞桥,始建于西秦乞伏氏时期(约409),为中国最早的黄河大桥。古名枹罕飞桥,有“天下第一桥”之称,刻石于炳灵寺黄河北岸滨河花岗岩壁上。宋元符二年(1099)因西夏战争,桥被毁。清光绪二十一年(1895)在此造索桥,人挽铁索就船而渡。1928年曾作浮桥渡军于此。桥址现虽被刘家峡水库淹没,而积石山石窟与湖光山色上下辉映,已发展为重要游览区。