宁夏回族自治区位于中国西北内陆，六盘山和贺兰山分别矗立在它的南北两端。宁夏南部是干旱少雨的黄土高原，它的北部同时被三片沙漠包围。穿行而过的黄河孕育出了富庶的塞上江南。
我们的旅程从宁夏的最南端开始，飞越六盘山脉，拜访一片失而复得的森林；沿着清水河一路北上，探寻黄土地里的生机；在它与黄河的交汇处，见证宁夏最甜蜜的果实。
宁夏也有黄土高原。在它6万多平方公里的辖区内，黄土地貌主要分布在南部。土黄是这片高原的底色。不过六盘山却成功地用森林的绿色来覆盖。从60年前开始，人们就意识到森林能守护水土。于是一批批树苗被繁育出来，种在山坡上。几十年来，这样的造林工程从未终止。坚守让六盘山的绿色地带不断延展出新的边界。每一棵树都像一座小型水库，在留住降水的同时，又为蒸腾作用提供条件，让六盘山成为宁夏为数不多的天然水源地。
从它发源的河流当中，清水河在宁夏的行程最长，流域面积最大。宁夏属于典型的半湿润与半干旱气候区，所以旱季的清水河要比雨季的它瘦小很多。在它一路向北的旅程中，不仅要流经干旱地带，还要经过远古盐沼的领地。它的出现虽然不足以改变整体的干旱，但有了清水河，生命就有了更多可能。
想在缺水的地方生存，就得练就特殊的本领。土豆看起来很适应这里的气候。它们把对水的渴望深藏起来，并珍惜自己得到的每一滴水。高原上的气候让生长变得缓慢，土豆需要用4个多月的时间才能成熟。幸好有这种慢，更高的淀粉含量和维生素才得以存进每一颗土豆之中。每年10月，拥有独特风味的土豆都会带给西吉人最实在的丰收。
这一座小镇把它对水的渴望写在了名字里。在过去雨水是村民们生活用水的主要来源。门可以不锁，但水窖的盖子一定要盖好，那样既减少蒸发，也防止沙土落入水窖。取水不易，人人都盼望用水条件的改善；念念不忘，必有回响，经过多年的努力，人们利用泵站和水渠引来了黄河水。喊叫水乡的村民终于可以用上自来水。靠天喝水的日子已成历史。人们存下了水，也储存了希望。有了水，再甜的梦想也可能实现。这是“西瓜”号专用水车。它满载着来自黄河的灌溉用水，为西瓜的生长提供保障。在这里，灌溉就像是一场接力。到站之后，水车里的水被分给每一位瓜农，再由它们送达给地里的每一株瓜苗。浇水之后的土地会被立刻蒙上一层地膜减少蒸发。长期缺水的历史曾让这片荒滩无人问津。如今黄河水一来，荒滩积攒的财富立刻兑现。超长的日照时间，悬殊的昼夜温差，加上地里丰富的硒钾元素，都是西瓜的最爱。7月，硒砂瓜铺满大地，人们终于相信宁夏的夏天也可以甜美多汁。
清水河最终在中宁县注入黄河。这是黄河支流与主流的相遇，也是宁夏的水系当中重要的一次汇流。黄河和清水河的泥沙淤积形成了富含矿物质的土壤。这里孕育出了宁夏最火红的果实——枸杞。这是一种难以保鲜的果实，成熟的枸杞果一旦被摘下，常温下大约只能保存2到3天。枸杞干果，是这们最常见到的它的样子。说起来，枸杞与茄子和辣椒的关系最近，都属于茄科，但只有它拥有甘甜的口感。
这趟旅程从沙漠深入开始，欣赏难得一见的白色奇观；沿着铁路前进，看人们如何捆住流动的沙漠；邂逅一群悠然自得的奶牛，看一看戈壁上建起的高科技。腾格里沙漠，雪是最意想不到的客人。来自西伯利亚的寒冷气流，把空气中稀少的水汽凝结成雪，大地也在一夜间变了颜色。在腾格里沙漠，这样的景色并非难得一见。每年，这里几乎都会有两次以上的降雪。不过想要亲自见证这样的奇观，唯有在最寒冷的时刻穿越沙漠。至少在180万年前，这片中国第四大沙漠就形成了。遇上大风天气，它就会展现出狂躁的一面。宁夏只是挨上了腾格里沙漠的边缘，就足以感受到它的威胁。一支队伍向沙漠发起了挑战，按照1米乘1米的尺寸，人们用麦草扎成一个接一个的方格。就这样，流动的沙被锁住了。草格间，绿草开始生长，先成条，再成片。
1958年，包兰铁路通车时，沙漠还在向东推进。60多年来，在这条狭长绿洲的护卫下，包兰铁路安全运行，沙漠也不再东移。并非所有人都对沙漠心存忧虑。走进沙漠，住在沙漠里，被列入不少人的旅行计划。它是包兰铁路第一批蒸汽火车中的一员，工作了大半辈子，一直默默无闻，却意外在退休后成了明星。4年前，人们把这列老火车请进沙漠，将17节车厢改造成酒吧、餐厅和客房，令它可以同时接待130名游客。今天，它是沙漠里最受欢迎的旅馆，进入不再奔跑的日子，老火车依旧热门非凡。
另一批新的来客，也受到了沙漠的款待。在人们的印象中，奶牛只属于草地。其实相比绿草，奶牛更喜欢趴在黄沙上。来个贵妃躺，晒会儿日光浴……
奶牛的一生中一半时间都在躺卧中度过，无所事事是它们产出好奶的关键。黄沙堆起的松软床垫吸收着阳光当中的热量，这张巨大的天然温床成了帮助产奶的超级工具。沙漠里藏着的机遇总是出人意料。戈壁滩上，这些方方正正的建筑里，20万台服务器正昼夜不停，实时计算着来自世界各地的数据。选址在此的原因，正是看中了荒漠的环境。充足的风能、光能为它带来便宜的电价；宽广的空间留给新建机房的位置还有很多。换一种视角，蛮荒的戈壁就是被人们忽视的宝地。
25公里外是西北最大的沙漠光伏园区，它的面积超过3000个足球场。每年约3000小时的光照在这里被转化为接近40亿度的电量。最大的麻烦是风沙，蒙上沙尘的电板无法正确接纳阳光，会降低发电效率。人们为这些电板加装了自动清洁器。傍晚，阳光减弱，清洁工作开始，慢慢除去了一身尘埃，它们又可以清晰看见第二天的朝阳。
穿过云层，见证贺兰山的宽阔与高耸，与高山上的精灵来一次亲密接触；沿着山脉飞行，探访一片700年前的神秘建筑。宁夏的云层通常不会太低，所以能够耸入云端的山就绝非一般。贺兰山，宁夏最高的山，主峰海拔3556米。它用高大的身躯守护着一方水土。自北向南，贺兰山200多公里的延绵山体阻挡了来自西面的风沙与寒流。在它的东面，得到庇护的银川平原成了富饶的塞上江南。
人类难以触及的高度，却是另一群动物的舒适区，峭壁之上岩羊有自己的宝座。这是一种胆小的动物，警惕性极高。掌握了超凡的攀岩技术，它们总是登高望远。这样的生活既威风又安全，但是在冬天，它们却会主动下山。山里没了食物，高高在上的岩羊也不得不和人亲近起来。贺兰山自然保护区内，人们为4万只岩羊开了26个露天食堂，能填饱肚子的友情谁都不会拒绝。
在人们的印象里，长城一般都建在山脊上，但是当山脉有了一个缺口，长城也不得不来到平地，成为这里最后的防线。三关口明长城，面对着贺兰山最宽的山口之一。在古代，这里是边关防线上的重大隐患。为了增强防御，400多年前人们特意在这里修筑了三道长城、三道关隘。如今关卡早已不复存在，长城内外享受着同一片安宁。
向着下一个山口进发，我们跟随车队来到了一片风车森林，这里是贺兰山风电场。趁着风力减少的间隙，人们给巨大的风车更换零件。在60多米高观察风速，将34吨的叶轮卸下，钻进机舱更换轴承零件，每台风车每周都会接受一次检修。每月大约有3到4台风车需要接受这样的大手术。只有精心维护，195台风车才能迎着猛烈的西北风翩翩起舞。
荒原上凸起的存在，是现存规格最大的西夏文明遗址。700年前，西夏王陵曾是一片宏大整齐的建筑群。这些黄土包原本是贴着琉璃的宝塔，土堆表面星星点点的洞是外部结构和夯土连接的痕迹。今天的到访者无法目睹它们建成时的华丽外表，却仍然可以见证一个消失王国与贺兰山并列在一起的气魄。
■ 虎克之路
无人区是受越野迷的青睐。
这片天地，足以消解引擎的巨大轰鸣，更不担心那些憋足气力的冲撞。
几年前，一群越野迷选中了这里，并号召全世界的车迷们来此挑战。
超过50度的陡坡，只有最专业的车手才敢于尝试。
这样的赛车，无论是发动机、轮胎、还是底盘，必须专门选配。
意外是意料之中的，关键时刻最靠得住的还是人。
登顶最需要同伴间的信任，那才是无可替代的动力。
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四
接下来的旅程，我们将去往偏远的荒原，发现新的生机；在旱地梯田里遇见最亮眼的色彩，见证生态移民成就的奇迹，看一看努力健身的羊群；最后，造访一座灯火辉煌的超级工厂。
■ 固原市 彭阳梯田
山坡上的桃花第一次缩放之前，人们并不确信它们能活下来。
在这片干旱、贫瘠的土地上，它们是最娇嫩的生命。
过去人们勤劳耕作，开拓出百万亩农田，因地制宜，收获了丰厚的粮食。
当温饱不再是问题，人们转而希望重新对待这片梯田。
用了20年，人们退耕还林，把70多万亩农田变成了林地。
眼前的树坑按现在的样子连缀起来，可以绕地球3圈。
未来，新的树林会铺满更多的山坡。
■ 吴忠市 盐池县 滩羊
在宁夏，不甘心一成不变的还有很多，盐池的滩羊就在努力改变。
在人们的印象中羊总是越肥越好，但是这里的羊群却在努力瘦身。
荒凉的宁夏东部并不适合放羊，羊群会随时吃掉本就不多的草，让荒滩更荒凉。
因此，所有滩羊都被请进了羊圈，过上了宅羊的生活。
缺少运动的羊群非常容易发胖。
为了保持32到36斤的最佳体重，早晚两次，滩羊都要跑步锻炼。
■ 吴忠市 同心清真大寺
这是宁夏现存最古老的清真寺之一，同心清真大寺大约有600年的历史。
它采用了中国传统古典建筑风格，飞檐斗拱的结构显得庄重而朴素。
古老的寺院见证了一段特殊的历史。
1936年，中国工农红军建立了第一个县级少数民族自治政权——陕甘宁省豫海县回民自治政府，开创了中国民族区域自治的先河。
■ 银川市 永宁县 闽宁镇
东部与西部发展的差异是很早就被关注的问题。
于是，先发展起来的东部地区就与西部约定，携起手来，共同进步。
这个只有6万人的小镇，是东西部合作的典范。
它的名字融合了福建省和宁夏回族自治区的简称。
对口支援工作，帮助宁夏贫困山区的居民陆续迁来这里。
先是有了一个村，又慢慢聚集出一个镇。
相比于开发建设初期，闽宁镇人均可支配收入不足500元的情况早已被刷新。
2019年，这个数字达到了14 000元，增长了大约27倍。
■ 吴忠市 移民旧址
人们总是在与自然的相处中不断进步。
干旱少雨的气候让一些地区的环境变得脆弱。
20年前，这里原先的居民们认识到当地的环境已经到了需要被保护起来的程度，深思熟虑之后，人们最终决定离开这里。
■ 吴忠市 红寺堡区
他们作为生态移民来到红寺堡（bǔ）——一片水源丰沛的新家园。
红寺堡先后聚起了超过23万的新移民，成为全国最大的民地单体生态移民扶贫集中安置区。
在这里，最值得努力的事就是建设新的家园。
人们相信从今往后勤勤恳恳就能实现梦想。
在前往全面小康的路上，一个也不能少。
■ 宁东能源基地
夜晚，10万盏亮起的灯是戈壁上最耀眼的光。
过去，燃烧曾经是人们利用煤炭的主要方法。
这种传统的方式却时常引起环保方面的争议。
如何创新煤炭清洁高效开发利用的技术，人们不停寻找着新的方法。
这是3700公里管道串联起的一座超级工厂。
它的任务只有一个——把煤变为油。
整个过程并不需要点燃煤炭，避免了直接燃烧产生的有害排放。
人们由此获得了更加清洁的油料，也留住了煤炭里更多的能量。
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五
冬去春来，见证黄河从冰封中苏醒；逆流而上，来到沙与湖的乐园心情狂欢；飞越千万条灌渠滋养的沃土良田，遇见一场向黄河致敬的马拉松比赛。
■ 中卫市 南长滩村
刚刚进入宁夏，黄河就迫不及待地送上见面礼。
在黑山峡，黄河像是特意拐了一个大弯，为南岸留下一片肥沃的河谷阶地。
南长滩村是独享这礼物的幸运儿。
这是一座躺在黄河怀抱里的村庄。
充足的水源不仅养活了1000多口人，还滋养着100多棵古老的梨树。
每年春天，百岁以上的古树依然会花满飘着，竞相开放。
黄河开始了它的宁夏之旅，也开启了它对宁夏的祝福。
■ 黄河
在宁夏，黄河由西南向东北流淌，越往北方温度就越低。
当河水的温度降到0度，水面开始结出冰花。
它们逐渐堆积，最终铺满整个河面。
黄河渐渐慢下来，直至河道完全冰封，进入30多天的沉睡。
2月，黄河冰面的第一声崩裂，总是最早为宁夏带来春的讯息。
由南向北，温暖的春风逐渐吹开冰面，鹤群北归，黄河解冻，春天就要来了。
■ 石嘴山市 平罗县 沙湖
黄河的河道不止今天的这一条。
很久以前，黄河就曾从这里流过。
在风力侵蚀下，这里逐渐出现了22平方公里的沙漠。
60多年前，人们将黄河重新引入这里，形成了这片45平方公里的湖泊与沙漠相伴。
沙与湖的组合带来了别样的快乐。
常年奔走在沙漠中的骆驼最懂得这片水域的珍贵。
在沙丘上把油门踩到底，在水面上乘风破浪，给了人们跨界比拼的机会，看看谁才是这里的速度之王。
■ 银川平原
宁夏北部的富饶主要得归功于黄河的恩惠。
黄河一进入宁夏就受到热情的挽留，银川平原更是用它平坦的地势放慢了黄河的脚步。
所以在这里，黄河水势虽然浩大，却显得平静温柔。
这里的河面略低于两岸，河道就成了天然的灌渠。
在水利不够发达的2000年前，人们就可以轻易把黄河水引入农田，于是黄河在这里的旅途不再寂寞。
■ 银川市 贺兰县
（稻渔空间生态观光园）
百万亩稻花随风飘摇。
在农田里画一幅“三英战吕布”，关公的大刀足足有139米长。
（万亩鱼塘）
20万亩水塘鱼虾成群。
（葡萄酒庄园）
30万亩葡萄园酒香四溢。
因为黄河，黄土高原上有了迷人的塞上江南。
■吴忠市 黄河金岸国际马拉松
黄河边，一场万人马拉松比赛如期举行。
国际马拉松的赛程标准是42.195公里。
在吴忠马拉松的赛道上，接近一半的路程都与黄河相伴。
这座跨越黄河的大桥，选手们更是要来回跑上两次。
跟随黄河的脚步，人们重新丈量这片伴水而生的土地。
最后的旅程，我们来到宁夏回族自治区的首府银川市。在结冰的湖面尽享欢乐，看望停在黄河边的海军老兵，见证一次期待已久的提速，日夜间，感受这座千湖之城的魅力。
黄河为这片土地带来了丰沛的水。
阳光下这里的水面总是泛起银色的光，据说银川的名字就是由此而来。
今天的银川拥有约200个大大小小的湖泊和湿地。
在这里，建筑城市让人们有了靠近水的全新可能。
他们在水上栽种树林，在水上修建亭台楼阁、桥梁、道路，甚至把家也建在水上。
黄河的水让银川变得生机盎然。
冬天，水面冻成了冰，但低温依然无法冻住人们的热情。
冰面上也可以赛一赛龙舟，拖着轮胎看谁跑得快……
结果毫不重要，过程中的意外和洋相才是快乐的源泉。
对水的喜爱，不仅停留在水本身，这里的人们热爱着与水相关的一切。
在中国海军的队伍里，每一艘驱逐舰都会以一座城市命名。
退役之后，有些军舰会回到自己的命名地，成为人们了解国防知识的露天课堂，这是银川舰。
作为国产第一代导弹驱逐舰，它曾在海上服役了30多年。
退役之后，它来到了银川，人们在黄河边特意修建了一座公园。
2019年，一艘退役潜艇远道而来，加入了它的行列。
银川的号召力不只在于它首府的身份，否则它不会吸引来整个宁夏超过1/4的人口。
来此定居的人们无不看见了这座城市充满前景的将来。
2019年，宁夏的第一条高铁线路通车。
这条212公里的线路首先连接了宁夏的几座城市，让大家看见了西部提速的步伐。
速度影响人们对距离的感受，交通的发展升级让西部地区逐渐摆脱了边远的印象。
宁夏回族自治区也在这场全国性的升级过程中与时俱进。
新变化构建起人们对更美好生活的向往。
未来5年，高速铁轨会逐渐延伸，北通包头，西连兰州，南通西安，直到宁夏彻底成为中国高铁网络中的一员。
这些新的轨道终将连成整体，每一次接入是连通自己也是成就远方。
已经启程的道路离它的终点只会更近，一个行进中的宁夏已经有了自己新的节拍。