目前，全球荒漠化的面积已达到3 600万平方千米，占全球陆地面积的1/4，相当于俄罗斯、加拿大、中国、美国国土面积的总和。世界100多个国家，近12亿多人受到荒漠化的直接威胁，其中近1.35亿人在短期内有丧失土地的危险。荒漠化每年吞噬近2 100万公顷耕地，使世界每年至少损失420亿美元。随着荒漠化的加速蔓延，人类可耕种的土地日益减少，严重地动摇了粮食生产的基础，是近年来世界饥民由4.6亿增至5.5亿的重要原因之一。联合国环境规划署发出警告：“照此下去，地球将被卷入一场浩劫性的社会和经济灾难之中。”
