3．咸水湖是指湖水含盐量较高的湖泊（浓度一般在1g/L以上），高盐度的咸水湖的水虽然不可饮用，但是它含有丰富多样的盐类，是重要的工业原料。咸水湖区生活着许多咸水鱼类资源和鸟类资源，可以发展渔业，发展旅游，如我国的青海湖区。地下水和咸水湖中的矿化度较低的咸水，可供牲畜直接饮用，如澳大利亚的大自流盆地的地下水。
4．淡水是指矿化度小于1.0g/L的水，我们通常讲的水资源，就是指这部分淡水资源。较高矿化度的淡水，水质较硬，应在烧开后饮用。
三、水资源的分布
（一）衡量尺度：一个地区或一个国家水资源的丰歉程度，通常用多年平均径流总量来衡量。
径流量 = 降水量 — 蒸发量。
降水量和蒸发量空间分布不均，是导致水资源的地区分布差异的根本原因。
当然，局部地区水资源的丰富程度，还与流经当地的河流及当地的储水条件有关。
（二）水资源的分布
从全球角度看：除南极洲之外的世界六大洲中，亚洲最多，其次是南美洲，最少的是大洋洲。国家水资源排名（从大到小）：巴西、俄罗斯、美国、印尼、加拿大、中国、孟加拉国、印度、委内瑞拉、哥伦比亚。
从我国看：我国降水量的分布呈现自东南沿海向西北内陆递减的趋势，所以我国水资源的空间分布具有南多北少、东多西少的特点；受季风气候影响，我国水资源的时间分配是夏秋多，冬春少。影响我国水资源空间分布的因素主要是气候因素、水系分布、地形因素、海陆因素等。
四、淡水资源对人类社会发展的重要性
（一）水资源的数量会影响经济活动规模的大小
水资源关系到生活用水、农业用水、渔业用水、工业用水、内河航运、生态环境用水等。因此水资源的分布影响到人口、聚落的分布和规模的大小，也影响着经济活动的规模，如长江中下游地区水资源丰富，人口众多，经济发达；而西北地区干旱缺水，所以人口和经济规模都很小。
（二）水资源的质量也会影响一个地区经济活动的效益
水资源质量好坏还会影响到上述各生产的利用方式、生产成本及产品的种类和质量、市场售价，最后影响到经济效益，特别是用水量较大的工农业部门，如饮料厂等。
水资源的质量与水的矿化度和受污染的程度有关，矿化度越高，受污染的程度越大，用于净化水的成本也就越高，从而影响到相应产品的生产成本。