草原主要由草本植物构成，其根系相对较短且易于死亡，因此植物残体和根系能够更好地转化为土壤中的有机质。相比之下，森林土壤主要由木本植物构成，树木的根系长久存在，较难死亡，导致有机质更多地被树木本身吸收，而不是积累在土壤中。此外，气候和微生物活动也对土壤肥沃度有显著影响。湿润的森林环境促进了微生物的繁殖和有机质的快速分解，从而降低了土壤的有机质含量。而草原地区的气候相对干燥，微生物活动较弱，有机质的分解速度较慢，有利于有机质的积累。降水量和淋溶作用也是关键因素，森林地区降水量大，淋溶作用强，导致有机质流失较多，而草原地区则相对较少。
动植物残体的数量：显然，森林的枯枝落叶更多一些。但土壤有机质的来源不仅有地表的枯枝落叶，还有地下死亡的植物根系。森林以木本植物为主，根系不易死亡，森林植被主要以落叶的形式将部分有机质归还土壤。草原是以草本植物为主，根系易死亡（温带草原的“一岁一枯荣”），因此草原是将地表的植株和地下根系全部以有机质形式归还土壤。同时，森林系统产生的有机质更多地被木本植物所吸收，成为植物的一部分；而草原系统产生的有机质更多地存在于土壤之中，存在于生物体内的有机质相对较少，类比于热带雨林系统土壤较为贫瘠的原因。
综上所述，草原生态系统的动植物残体所转化而来的有机质（腐殖质），存在于土壤之中的更多一些。
气温影响下的微生物活动性：森林气候因为植被覆盖率高，当地气候较湿润、气候相对温暖，尤其是夏季的高温季节，真菌和其它微生物繁殖较快，使得有机质被快速大量的分解为无机物，导致土壤有机质较低。而草原相对而言，微生物活跃性弱，分解有机质的速度慢，土壤有机质积累得多。
降水影响下的淋溶作用：相比草原，森林降水更多、淋溶作用强，有机质流失多。因此，我们可以得出：草原土壤有机质的数量一般高于森林土壤。