黄土高原位于我国的北方地区，表面覆盖着厚厚的黄土层，黄土层的厚度达到数十米，有些地区甚至能够达到上百米的厚度。
风力沉积是黄土高原地区黄土覆盖层的主要形成原因，而后随着自然变迁和环境演变，黄土高原地区水土流失十分剧烈，最终形成了千沟万壑的黄土地貌，而黄土高原地区正是黄土地貌最发育、规模最大的地区。从省份角度来说，主要分布在陕西北部、甘肃中部和东部、宁夏南部以及山西西部等地，分布面积达63万平方千米，约占我国国土总面积的6.6%。
黄土地貌有许多典型的特征，整体上来说沟壑纵深、沟谷众多、地面破碎是黄土地貌的主要特征。从小尺度的角度来说，黄土塬、黄土梁和黄土峁是黄土地貌的主要类型，这实际上是当地群众对于黄土高原上桌状黄土高地、梁状和圆丘状黄土丘陵的俗称，是由于外力作用侵蚀时间和强度的差异而造成的。
黄土高原的地貌发育，主要受到流水侵蚀作用的影响，黄土土质疏松，节理发育，地表面植被又比较稀疏，加上降水集中且多暴雨，非常容易发生水土流失。“黄土塬”通常是指顶面平坦宽阔的黄土高地，又称为黄土台地，周围则分布着深切沟谷，面积较大塬有陇东董志塬、陕北洛川塬和甘肃会宁的白草塬。黄土塬是黄土地貌中相对完整的地貌形态，在平整的塬面上通常可以发展种植业。
黄土塬
“黄土梁”顾名思义就是指条带状的黄土丘陵，是黄土覆盖在墚状古地貌上，后经流水侵蚀而形成的地貌。黄土梁根据规模可以分为长梁和短梁，有些黄土梁的长度可以达到数十千米，而有些则只有几百米。有些黄土梁的顶面十分平坦，被称为平顶梁，通常是由黄土塬被沟谷分割而成，此外还有顶面倾斜的“斜梁”，丘与鞍状交替分布的墚称为“峁墚”。
黄土峁
“黄土峁”是指沟谷分割的穹状或馒头状黄土丘，是黄土地貌发育到中后期的产物，黄土峁所在地区通常水土流失十分严重，沟壑纵深，地形十分破碎，黄土峁的顶部面积通常较小。单独分布的黄土峁称为“孤立峁”，多个峁大体上排列在一条线上的为“连续峁”，连续峁通常是由黄土梁经外力侵蚀演化而形成。任何一种地貌都不是固定不变的，而是处在不停地变化之中，黄土地貌也在岁月的流逝中，不断地发展变化，形成一系列黄土塬、黄土梁和黄土峁。
