（一）绿色革命给人类带来福音
在绿色革命中，有两个国际研究机构做出了突出贡献。一个是国际玉米和小麦改良中心，以诺贝尔和平奖金获得者N．E．勃劳格为首的小麦育种家，利用具有日本“农林10号”矮化基因的品系，与抗锈病的墨西哥小麦进行杂交，育成了三十多个矮秆、半矮秆品种，其中有些品种的株高只有40～50厘米，同时具有抗倒伏、抗锈病、高产的突出优点。另一个是国际水稻研究所。该所成功地将我国台湾省的“低脚乌尖”品种所具有的矮秆基因，导入高产的印度尼西亚品种“皮泰”中，培养出第一个半矮秆、高产、耐肥、抗倒伏、穗大、粒多的奇迹稻“国际稻8号”品种。此后，又相继培养出“国际稻”系列良种，并在抗病害、适应性等方面有了改进。
上述品种在发展中国家迅速推广开来，并产生了巨大效益。墨西哥从1960年推广矮秆小麦，短短3年间达到了占种植面积的35％，总产接近200万吨，比1944年提高5倍，并部分出口。印度实施绿色革命发展战略，1966年从墨西哥引进高产小麦品种，同时增加了化肥、灌溉、农机等投入，至1980年促使粮食总产量从7 235万吨增至15 237万吨，由粮食进口国变为出口国。菲律宾从1966年起结合水稻高产品种的推广，采取了增加投资、兴修水利等一系列措施，于1966年实现了大米自给。尽管这类品种存在着要求肥水条件高、不适于旱地种植等问题，但绿色革命的成就是史无前例的。在推广绿色革命的11个国家中，水稻单产80年代末比70年代初提高了63％。目前，发展中国家种植小麦1亿公顷，其中60％的面积采用绿色革命的育种成果。
1990年世界粮食理事会第16次会议首次提出在发展中国家开展新的绿色革命，即第二次绿色革命，其发展趋向有三个方面。
1．在巩固水稻、小麦、玉米育种等第一次绿色革命成果的基础上，向农业其他领域扩展
今后，国际水稻研究所将重点致力于改变植株结构、发展热带地区杂交水稻以及改进水土资源管理、提高水稻生产力的研究。目前，该所同印度、印度尼西亚、朝鲜、马来西亚、泰国合作研究热带杂交水稻，预计5年内可推广应用。有关国际研究中心（所）将加强高粱、谷子、木薯、香蕉等作物的研究，并向林业、渔业等领域扩展。
2．在有效利用灌溉地的同时，向旱地、低地、丘陵山地扩展
旱地、低地、丘陵山地维持着20亿农业人口的生计。鉴于第一次绿色革命仅侧重灌溉和降雨多的条件较好地区，因此新的绿色革命将更多地注意上述低潜力地区。
3．扩大生物技术的研究与应用，开展“基因革命”
预计21世纪组织培养技术可望在马铃薯、草莓、甘蔗、苹果、葡萄、香蕉及多种花卉等作物上进一步扩大利用，并实现产业化。花药培养除已实际应用于水稻、小麦等作物外，将在加速新品种选育中发挥更大作用。家畜胚胎移植技术在奶牛、猪、绵羊、山羊等试验基础上，可望加速扩大实用规模，使胚胎工厂化成为现实。单克隆抗体的研制，将扩大在植物与动物疫病诊断上的实际应用。非豆科作物的生物固氮的突破，将使目前的施肥技术体系发展巨大变革。可见，21世纪新的绿色革命将成为一场“基因革命”。
（二）中国的绿色革命
以推广良种为主要内容的绿色革命，实际上在中国开展得比国外更早，规模更大，成效更显著。早在1956年，中国就培育出第一个大面积推广的矮秆早籼良种“矮肢脚南特”。此后，一系列矮秆品种育成并得以推广，至1965年，南方稻区基本上实现籼稻矮秆化，促使每公顷产量由3 000～3 750千克提高到4 500～5 250千克。这是中国水稻育种上的一大突破，同时在第一次绿色革命中起着先锋作用。
随后不久，杂交水稻的选育和推广又取得了划时代的巨大成就。从70年代开始，我国就大面积推广杂交水稻。至1990年，我国杂交水稻面积增至1 593万公顷，占水稻总面积的48.17％。由于杂交水稻根系发达，长势旺盛，光合作用强，叶面积系数大，从而促使全国水稻平均每公顷产量由3 480千克增至4 920千克。中国实际上已经跨入了第二次绿色革命阶段。自从80年代以来，我国又开始研究培育新的杂交水稻新组合，并有望解决原有杂交水稻选育周期长、制种程序复杂、种子成本高等问题，使杂交水稻进入了一个新的阶段。
我国自1983年以来，通过实施国家科技攻关计划，又育成了常规水稻新品种62个，推广600多万公顷；杂交水稻新组合33个，较好地解决了早、中熟配套问题；小麦新品种42个，推广约500万公顷；玉米抗病新杂交种43个；棉花新品种45个，使纤维品种品质、丰产性、抗病性明显提高；大豆新品种42个，累计推广160万公顷。
此外，在人工选育油料、糖料、蔬菜等作物优质品种方面也取得了可喜的进展。
在畜禽方面，人工选育工作也取得重要成果。为适应人民生活水平提高对瘦肉需求增长的新形势，已选育出一批商品瘦肉猪。如大白猪，163日龄体重达90千克，增重耗料比为1∶3.06以下，体重90千克屠宰时，胴体瘦肉率为62％以上。由于瘦肉猪的选育和推广，80年代商品瘦肉猪占出栏猪的比重由不足5％提高到18％。我国育成的第一个乳肉兼用的品种三河牛，年产奶量达4 000千克，乳脂率为4％左右。未经肥育的阉牛屠宰率可达50％～55％，净肉率达44％～48％，且肉质好，正在牧区推广。育成的黑白花奶牛，现已拥有年平均每头产奶5 000千克以上、达到国际先进水平的11万头高产牛群。中国美利奴羊已选育成功，产毛量和质量均达到国际水平。通过科技攻关育成的优质北京黄羽肉鸡“京黄1号”，肉质鲜嫩、骨细、皮薄，8～10周龄平均活重1.8～2千克，肉料比为1∶2.2，已在各地普遍推广。