遇险者无论是在浩瀚的海洋上还是在茫茫的沙漠中，在茂密的山林里或是在冰封的雪原上，就是在荒郊野外游玩迷路，是决定坐等救援还是自力脱险，首先需要弄清自己所处的方位。
1.使用地图和指南针定方位
如果遇险者手中有精确的地图和指南针，加上铅笔、直尺（或其它有笔直边缘的东西），以两、三座建筑物或地理特征（如已命名的山峰、河流、湖泊，或寺庙、大树等）为参照物，就能准确、快速找出自己的方位及走过的距离。方法如下：
·置指南针于地图上，转动地图，使地图上指向磁北的箭头与指南针的磁针排成一线。看看四周有没有明显的建筑物或地理特征，如有，再在地图上找出相对应的标志。
·置直尺于地图上，直尺边缘须贴着标志，慢慢移动直尺（勿转动地图），使之对准目标实物，沿着直尺自图上标志向自己这方画一条直线。再选别的建筑物或地理特征，以同一方法画出另一直线。两线交点大概就是自己所处的位置。
·如能多画一直线来确定位置就更佳。三条直线如相交于一点，所定方位无疑更准确。如三条直线相交有3个交点，则自己所处方位在三交点所组成的三角形内。
·确定自己的位置后，再在地图上寻找应走的路线。置直尺于拟走的路线上，沿着直尺的方向观察前面的地形，观察时不要转动地图。
·在前进路线上选一个容易辨认的建筑物或地理特征为目标。抵达后再用地图和指南针，按新选目标，确定自己所处方位及前进路线。注意要避开悬崖、沼泽等危险地方。
·使用指南针时附近不可有钢铁物体，也须避开电流产生的磁场，例如架高压电缆的铁塔。在磁铁矿区和发生雷电、暴风雨、地震、极光现象时也暂不能用它来定向。
2.利用手表和太阳定方位
如果遇险者没有地图和指南针，也找不到可靠的地理参照物，在白天则可利用手表和太阳来分辨方向。方法如下：
·将手表平放，时针指出太阳（光线射来的方向），并想象有一条线把时针与12点的夹角平分。比方说，如果是上午8点，分角线会通过10点。如在南半球时，这条分角线所指的方向即为正北方；在北半球时，这条分角线所指的方向即正南方。如果所在地区在实施“夏时制”，则先将手表拔慢一小时才进行。
·在北半球地区，一般当地时间6时左右太阳在东方，12小时左右太阳在天顶靠南方，18时左右太阳在西方。在南北球地区，6时左右太阳在东方，12时左右太阳在天顶靠北方，18时左右太阳在西方。这也可以大约地判明方位。
·如果遇险者的手表已损坏或走时不准，可先用指北针确定时间。先测得太阳方位角，用太阳转1小时的角度数15除后再加上1，所得的数值就是当地时间。例如，测得太阳方位角为180°，则当地时间即为180&pide;15＋1＝13时。
利用木棍阴影定方位
如须在原地逗留一些时间，白天还可在地上竖起一根木棍或竹竿，以木棍在平地上的影子随太阳转动而移动的原理来测量方位。方法是：
·每隔1小时左右，在木棍顶端阴影处做一个记号（如插根小棍子），把记号连成一直线。
·正午时影子距离最短，在北纬23．4°以北地区，此时影子正指北方；在南纬23．4°以南地区，此时影子正指南方。
·也可作木棍顶端阴影连线的垂直线，此垂直线也正指南北方向。
