新版初中地理教材中，总共安排了约１００处“读一读”材料，其总篇幅约占教材总量的７％左右。这些 供学生阅读的材料，取材广泛、短小精悍，内容生动有趣，有些还文旁配画，通俗易懂，感染力极强。
地理教材中“读一读”材料的安排，既是主体教材内容的深入与扩展，也是主体教材内容的补充和完善， 为实现教学目的，起到了润色和完美的作用。
细读“读一读”材料的具体内容，大致可以从如下九个方面来体现它的功能与作用。
一、充实和丰富了教材内容。新教材在内容上较老教材进行了大量的改编和删减，虽说老教材中有些内容 从减轻学生负担角度考虑可以不教，但作为学生必备的地理常识又不可能不在教材中出现，以“读一读”材料 出现在教材中，恰到好处。如《西印度群岛的命名》、《好望角的得名》、《长江各河段的名称》、《“香港 ”名称的由来》、《我国的商品粮基地》等等，学生在阅读了这些材料之后，大大丰富了地理知识的领域。
二、拓宽了学生的视野，增加了学生的感性认识。初中一二年级的学生们，有极浓的求知欲望，好奇、好 问、好学，教材中大量地安排了这一方面的“读一读”内容，如《太阳系的其他行星为什么不具备生存条件》 、《赤道纪念碑》、《本初子午线的地面标志》、《我们为什么感觉不到地球在运动》、《阿拉伯国家的风俗 习惯》、《傣族盛大传统节日－－泼水节》、《蒙古包内外》等等，学生读了以后，既丰富了知识，又开阔了 视野，还可以培养对于科学向往与追求的情境。
三、培养了学生学习地理的广泛兴趣，调动了学生的非智力因素。情趣与爱好的培养，往往是学生日后成 材的先导。选编了诸如《一家跨两国》、《印度的牛》、《非洲的鼓》、《有趣的袖珍国》、《珠峰探险》、 《巴西的足球与桑巴舞》等一些奇闻趣事，使学生感觉到学地理有味道、有兴趣，喜欢上这门学科。
四、活泼了课堂气氛，给启发式教学奠定了基础。在很多节新知讲授之前，安排了与新知有关的“读一读 ”材料，从现象引入到疑问的提出，起了很好的导向作用。如《怎样救援“团结号”？》引入对经纬网的学习 ；用“沧海桑田的含意”引入对地形变化的学习，都联系紧密。还有一些“读一读”材料，以直接提出疑问的 形式出现，引入课题，如“寒冷的南极洲为什么会发现有煤？”提出问题，先设疑，后解惑，提高了讲课的效 果。
五、加强了国情国策教育，培养了学生的爱国主义情操。如《西藏社会的巨大变化》、《让黄土地披上绿 装》、“北京的最新建筑”等，学生读了深受感染，爱国之情，油然而生。
六、引入著名诗词名句，陶冶美育情操，培养和提高学生的审美能力。当讲授到我国的江南丘陵时，教材 中安排了杜甫的名诗《泰山》和苏东坡的绝句《庐山》作为阅读材料，形、景、意、气水乳交融。当讲完我国 北方地区和南方地区不同的自然地理景观时，书中引入了毛泽东的《沁园春·雪（上阕）》和清代诗人高鼎的 《村居》作为“读一读”材料，学生读来，对那“千里冰封，万里雪飘”的“北国风光”和那“拂提杨柳醉春 烟”的南国二月美景情意相触，美味无穷，既赞美伟大诗人的超人笔锋，更赞美祖国秀美壮丽的山河。
七、介绍中外著名学者的伟大科学贡献以及他们为之奋斗的献身精神，激励学生树立忘我学习、敢于求索 、勇攀高峰的宏远志向。在《麦哲伦船队的环球探险航行》中介绍了麦哲伦为证实大地球形说而献身环球探险 的感人事迹；在《竺可桢的治学精神和学习方法》中介绍了竺老亲自动手、重视实践的求实精神。读了这些材 料，无疑对学生胸襟情怀的开拓、理想目标的树立、治学精神的熏陶等都有不可估量的作用。
八、肢解教学难点，培养学生的思维分析能力。教材中的某些内容，是学生学习上的难点，辅之以“读一 读”材料，使学生容易接受、理解和掌握。如当讲到五带的划分时，要接触到“极昼”和“极夜”两个概念， 学生读了《极昼和极夜》材料以后，对其发生的景象、产生的原因都有了了解；在讲到世界气温的分布时，布 置了《水汽温度的差异》这份材料，学生读了之后，对世界年平均气温分布中的海陆差异及规律的发生原因， 有了质的理解，同时也培养了学生的观察思维能力和分析判断能力。
