地震次生灾害一般是指地震强烈震动后，以震动的破坏后果为导因而引起的一系列其他灾害。
如：地震发生后，可能引起火灾、毒气污染、细菌污染、放射性污染、滑坡和泥石流、水灾；沿海地区可能遭受海啸的袭击；冬天发生的地震容易引起冻灾；夏天发生的地震，由于人畜尸体来不及处理及环境条件的恶化，可引起环境污染和瘟疫流行等等。
第一节地震次生灾害的种类
地震发生后，可能引起火灾、毒气污染、细菌污染、放射性污染、滑坡和泥石流、水灾；沿海地区可能遭受海啸的袭击；冬天发生的地震容易引起冻灾；夏天发生的地震，由于人畜尸体来不及处理及环境条件的恶化，可引起环境污染和瘟疫流行；另外，震时有的人跳楼，公共场所的群众蜂拥外逃可造成称为"盲目避震"的摔、挤、踩等伤亡；大地震后由于人们的恐震心理、地震谣传或误传，还可出现不分时间、不分地区"盲目搭建防震棚"灾害；随着生产力的发展，一些新的次生灾害也可能出现，如高层建筑玻璃损坏造成的"玻璃雨"灾害；信息储存系统破坏引起的称为"记忆毁坏"灾害等。
第二节城市地震次生灾害
地震火灾产生的原因
(1) 炉火引起火灾。炉火包括民用炉火和工商业用炉火。由于地震震动，炉具倾倒、损坏引起火灾。目前，该类火灾在我国占主要比例。
（2）电气设施损坏引起火灾。强烈地震时，电气线路和设备都有可能损坏或产生故障，有时还会发生电弧，引起易燃物质的燃烧，产生火灾。
(3) 化学制剂的化学反应引起火灾。化验室、实验室、化学仓库里的化学品剂品种多、性质复杂。强烈地震时，各种品剂产生碰撞或掉在地上，容器或包装破坏，化学品剂脱出或流出。有的在空气中可自燃，有些性质不同的品剂混在一起而产生化学反应，引起燃烧或爆炸。
(4) 高温高压生产工序的爆炸和燃烧。有些生产工序，特别是化工生产中的聚合、合成、磷化、氧化、还原等工序，一般都具有放热反应和高温高压的特点，极易产生爆炸和燃烧。由于地震时往往停电、停水，正在进行生产的工序，由于停电造成停止搅拌和失去冷却水的控制，温度和压力骤然上升，当超过反应容器耐温耐压极限时，就可产生爆炸和燃烧。
(5) 易燃、易爆物质的燃烧和爆炸。易燃易爆物质有气体、液体和固体三种。主要有天然气、煤气、沼气、乙炔气、石油类产品、酒类产品、火柴、弹药等。地震时，盛装上列物质的容器可能损坏，物品脱出或泄出，如遇火源，即可起火。有些物质，如火柴、弹药，怕碰撞。地震时，由于撞击和摩擦，这些物品可产生爆炸和燃烧。有些液体，如石油，地震时油管或容器的损坏，液体的高速流动，产生很高静电，在喷入空间时，与某种接地体之间形成很高的电位差，引起集中放电，引燃液体形成爆炸。该类火灾往往规模大，损失严重。
(6) 烟囱损坏。强烈地震对烟囱的破坏是很大的，由于烟囱破坏，烟火很容易冒出炉外引起火灾。
(7) 防震棚火灾。防震棚火灾是震区的一种较普遍的火灾，其产生原因有两个方面。
一方面，防震棚多是简易临时建筑，搭建很快，很少考虑安全防火措施。建筑材料一般为笆、苇箔、油毡及塑料布等易燃材料。防震棚内空间小，各种物品靠得很紧，火种易于传播。防震棚密度很大，消防通道狭窄，又没有必要的消防器材和设备，一旦着火，不易扑灭，易形成"火烧连营"，造成重大损失。
另一方面，主要是人们缺乏防火知识，思想麻痹，用火不慎造成的。
毒气、细菌、放射性污染产生的原因
毒气污染、细菌污染和放射性污染是城市潜在的次生灾害，其产生原因比火灾简单得多。一般局限于生产、储存及使用这些物质的部门，涉及面较小。它们的产生一般来自两个方面：①生产车间破坏、储存容器损坏；②生产或使用时的失控造成。
"盲目避震"灾害产生的原因
"盲目避震"灾害也是城市或人口稠密地区的一个较普遍的地震次生灾害。除了客观原因外，其主要原因是，人们缺乏地震知识，恐震心理严重，地震时惊慌，不正确地采取避震措施造成的。
