暴雨是指大气中降落到地面的水量每日达到和超过50毫米的降雨，暴雨经常夹杂着大风。降雨量每日超过100毫米的为大暴雨，超过250毫米的为特大暴雨。暴雨来得快，雨势猛，尤其是大范围持续性暴雨和集中的特大暴雨，它不仅影响工农业生产，而且可能危害人民的生命，造成严重的经济损失。暴雨的危害主要有两种：
（1）渍涝危害
由于暴雨急而大，排水不畅易引起积水成涝，土壤孔隙被水充满，造成陆生植物根系缺氧，使根系生理活动受到抑制，加强了嫌气过程，产生有毒物质，使作物受害而减产。
（2）洪涝灾害
由暴雨引起的洪涝淹没作物，使作物新陈代谢难以正常进行而发生各种伤害，淹水越深，淹没时间越长，危害越严重。特大暴雨引起的山洪暴发、河流泛滥，不仅危害农作物、果树、林业和渔业，而且还冲毁农舍和工农业设施，甚至造成人畜伤亡，经济损失严重。我国历史上的洪涝灾害，几乎都是由暴雨引起的，1954年7月长江流域大洪涝，1963年8月河北的洪水，1975年8月河南大洪涝，1998年我国长江流域特大洪涝灾害等，都是由暴雨引起的。