人工消雨是通过在降水云团的上游地区采用大范围、大规模的人工增雨作业，使天气系统的能量加速扩散，同时使得空中水滴提前快速形成，并且提前降落地面。这种方式可以使一些降水提前降落，从而保证了预定的好天气。在2008年奥运会上，就使用了人工消雨，确保奥运开幕式顺利举行。
人工消雨的原理与人工降雨近似，但也有所区别。人工消雨有两种方式。一是在目标区的上风方，通常大约是60—120公里的距离，进行人工增雨作业，让雨提前下完；二是在目标区上风方，通常大约是30—60公里的距离，往云层里超量播撒冰核，使冰核含量达到降水标准的3至5倍，冰核数量多了，每个冰核吸收的水分就少，无法形成足够大的雨滴。通俗来讲，就是让雨“憋着不下”。
关于人工消雨作业的大致流程，首先要对天气状况及其变化趋势进行细致的观测和预测，确定是否存在降雨的可能。如果发现有降雨的可能，则需要进一步了解本次天气系统对本地的可能影响趋势，何时、何地可能产生降雨。之后就要针对拟保护地区制定人工消雨方案。一有作业条件，则立即启动飞机或地面火箭和高炮等设备进行作业。如果是受移动天气系统的影响，则在拟保护地区的上游地区进行人工增雨作业，让本地未来的可能降雨在其上游地区提前降到地面，从而达到拟保护地区减缓或消除降雨的目的；如果是局部云系发展产生降雨，则需对目标云系进行过量播撒作业，充分“争食”云中的水分，使云滴很难长大成为雨滴降落到地面，达到减弱或消除降雨的目的。
目前人工消雨的影响力是比较有限的。对范围小、强度弱的降水天气过程会取得比较理想的效果，但遇上强降水天气过程，就目前的技术手段，还达不到人工消雨的效果。