300余年来，布达拉宫长期作为西藏“政教合一”政权的中心，收藏和保存了极为丰富的历史文物，如释迦牟尼的舍利子；108函2500余卷经书；特别是金字缮写的甘珠尔、天竺等地的贝叶经；以及明、清以来中央政府关于西藏的各种封敕达赖喇嘛的金册、玉册、金印和乾隆皇帝御赐为挑选达赖转世灵童而设的金本巴瓶。还有布达拉宫内设置的八座灵塔，最大的是为五世达赖喇嘛修建的，耗黄金3721公斤，上万颗宝石。这些灵塔包以金皮、镶嵌大量珠宝，塔内安放着历世达赖喇嘛的肉身。还有藏族匠师制作的各种金银器物，镶嵌珠宝的法器、供器和民族工艺品，琳琅满目，价值连城；布达拉宫还珍藏着大量书籍，从佛教经典到医学、天文历算，十明(十类学问)学科无所不有。这些文物对于研究西藏的政治、经济、历史、文化等都具有重大的价值。
在布达拉宫建筑艺术中，绘画是它的重要组成部分，这主要表现在壁画、唐卡(卷轴画)和其它装饰彩绘方面。
在布达拉宫的大小殿堂、门厅、回廊等墙面无不绘有壁画，仅西大殿二楼就有壁画698幅，取材涉及历史人物、宗教神话、佛经故事等，还有民俗、体育、建筑等方面，有的以单幅表现，有的以横卷形式将画面相连缀。
“唐卡”是藏语音译，是最富有藏族特征的一个画种，用彩缎装裱，画在绢、布或纸上的卷铀画。主要以宗教人物、宗教历史事件、教义为内容，也涉及到西藏天文历算、藏医藏药等题材。布达拉宫保存有近万幅唐卡，最大的可达几十米。
布达拉宫的雕塑艺术融合了汉、印度和尼泊尔等佛教艺术技法，宫内集中了大量珍品．有泥塑重彩、木雕、石刻，而金、银、铜、铁等金属塑像数量最多，作品造型精美，高大者可达十余米，小的仅几厘米。
宫内还保存着大量具有浓厚宗教色彩和藏族艺术风格的工艺品，如藏毯、卡垫、经幡、华盖和幔帐等刺绣贴缎织物。
布达拉宫是我国首批被列为国家重点文物保护单位，也是世界十大土木建筑之一。它集中西藏宗教、政治、历史和艺术诸方面于一身。可以说，布达拉宫是“西藏历史的博物馆”。
新中国成立以来，党和国家对布达拉宫的保护和管理十分重视。1961年将其列为第一批全国重点文物保护单位，1994年经联合国教科文组织审定将其列入《世界遗产名录》。多年来，国家拨巨款进行日常维护，自1989年至1994年又集中进行了五年的维修，现在布达拉宫以更加金碧辉煌的面貌屹立在巍峨宏伟的红山之上。1959年以后，每年都拨给专款维修。1988年国务院决定拨出巨款对布达拉宫进行大规模的维修，工程历经5年，于1994年竣工。