彬县在陕西咸阳市西北120公里处,是我国关中古文化胜地之一,其中尤以当地大佛寺的大佛最负盛名。
大佛寺位于彬县城西北约10公里的水帘乡西兰公路边的悬崖峭壁上,原称庆寿寺,是唐太宗李世民为其母庆寿而建的。由于寺中大佛为陕西最大的佛像, 所以俗称大佛寺。早在北周和隋代,这里已有石窟佛像,但规模很小。唐代建寺后,规模变大。经历代修葺,至今保留着大佛窟、千佛洞、罗汉洞、关帘庙等遗址。 总长达3000多米,共计有石窟107个,佛龛184个,大小佛像1498尊。
大佛窟是全寺的中心,佛窟从地面崖石升起,高30米,呈半圆形,半径20 米,南北宽18米,东西长34.5米。洞内共有27个小佛龛,100l尊佛像。最大的释迦牟尼像倚崖正坐中央,高达24米,仅手指就达2米。大佛为石胎泥塑,全身彩绘。大佛方脸宽肩,大耳下垂,披衣袒胸,腰下系佩带,盘膝端坐莲台之上。佛的 左手着膝盖,右臂上弯,手掌向内,手指微屈。整个塑像丰满.姿态自然,神情端 祥。塑像背后有“大唐贞观二年十一月三日”题铭。
大佛两旁塑有菩萨两尊,高约16米,头戴宝冠,衣着华丽,姿态雍容端庄。大佛头部后面的崖壁有浮雕坐佛7尊,边缘围绕19个飞天像。这是极富装饰性的 雕刻之一。
大佛寺前有3层楼阁,高50余米,上悬3个金字“庆寿寺”匾额,梁柱彩绘如新千佛洞的3个石窟东西向排列,分别呈方形和长方形,进深和大小不一。现行佛龛148个、佛像365尊,崖壁上人物、画像神态不一;个个惟妙惟肖。
罗汉洞里有4个面北排列的小石窟,其中3个窟内各有立体石雕佛及菩萨像数尊至十数尊不等。另外一石窟内。石壁上有60余幅浮雕,叙述了佛经故事。 引人注目的是文殊菩萨和天王塑像:文殊坐于雄狮背上的莲花座,神情悠然自 如;二天王身穿铠甲,脚踩恶鬼,神气凛然。
大佛寺塑像和石雕反映了我国初唐时期精湛的艺术和造型风格,整个石窟 工程浩大,建筑设计别具匠心,堪称中国雕刻艺术的宝库。