“大树华盖闻九洲”的天目山位于浙江西部的临安县境内，岭南山系自南而来，穿井冈、过庐山、经安徽黄山、逶迤入浙，形成天目山脉，向来与黄山的“奇松怪石”、庐山的“匡庐奇秀”并称为“江南三绝”。西天目距杭州94公里，其主峰仙人顶高1506米。据《六和郡县志》记载：“天目山在县治北60里，有两峰，峰顶各一池，名曰天目。”又传说：梁昭明太子(萧统)分《金刚经》于此，用神过度，双眼失视，洗池复明，而称“天目”。
被列为全国重点自然保护区的西天目山又素称“浙西诸山之祖”，山上共有28峰、28石、12岩、9池、8台、7涧、5洞、4岗等风景区。庚信、李白、白居易、苏轼、刘基、袁宏道等历代名人均在此留下千古吟咏。倒挂莲花，四面峰之雄奇；狮子口，千丈岩之险峻；金鸡，宝剑石之挺峭；仙人顶之寥廊；龙潭溪之宏伟，更令人神往和流连忘返。这里树木迭层而长，柳杉如华盖，冲天直立，紫南为第二层，荫蔽空间，最下层是华箬竹和翠云草，闪烁着蓝青色的光泽，遍铺林地、夏布绿荫，秋舞红叶，四季不同，各得其趣，是浙江省著名的避暑胜地。西天目山最早是道家发迹之地，传说汉张道陵生于此山。晋僧人竺法旷传来佛教，元朝著名高僧高峰在中峰建开山老殿，玉林建禅源寺，开拓天目名胜。禅源寺占地2.06公顷，有屋500余间，寺僧1300余人，香火极盛，为东南佛教胜地之一。印度、日本、朝鲜亦有僧人来此，原寺内藏经藏书甚多，仅闻履阁内就有1.3万卷。 1941年3月19日下午、日机轰炸西天目，禅源寺除“天王殿”外，全部炸毁．1948年仅修复韦驮殿。
西天目山处于中亚热带北缘，是我国植物种类的过渡地带，是亚热带、温带、寒带植物的会师之地。同时、由于它的山势高峻，沟壑纵横，从山麓到山顶海拔逐步升高，地形复杂多变，造成了不同山地的不同气候环境．因此不同的树木能在这里安家落户。其中尤以曾被乾隆御封为“大树王”的“绿色活化石”古银杏和世界独生于“天目铁目”传奇于世。但在天目山中最引人注目的是亭亭森发的大柳杉．据统计，胸径在100厘米以上的柳杉就有398棵，最大的一棵胸径为238厘米，故有“天目千重秀，林木十里深”之说。在众多树木“家族”中，又以金钱松为最高。—株株树干挺直的古松高达40米，卓然挺立于浓郁的树群之中，最高的一株依于老殿右侧、高57米，被誉为“冲天树”，在全国同类树种中名列榜首。山上萃集植物2500余种．其中木本1000余种。草本1500余种，明代药物学家李时珍曾列此山采集过标本。
茂密的西天目山森林还给许多野生动物创造了生存和繁殖的条件。艳丽多姿的飞禽有180多科，昆虫有130多种。西天目山自然资源十分丰富．集占今中外的树、草、花、虫、鸟于一山。