同样道理，由于地面储存热量的缘故，一年之中，就北半球来说，气温最高与最低的月份，也不是出现在太阳辐射最强（6月）和最弱（12月）的月份，而是要落后一两个月。一般大陆上气温最高值出现在7月，最低值出现在1月；海洋的热容量大，受热和放热都较陆地慢，所以气温最高值出现在8月，最低值出现在2月。
气温的水平分布 从世界7月和1月等温线分布图上，可以清楚地看到地球上气温分布的一般规律。
（一）在南北半球上，无论7月或1月，气温都是从低纬向两极递减。这是因为低纬度地区，获得太阳辐射能量多，气温就高；高纬度地区，获得太阳辐射能量少，气温就低。
从图上可以看出，等温线并不完全与纬线平行，这说明气温的分布，除主要受太阳辐射影响外，还与大气运动、地面状况等因素密切相关。
（二）南半球的等温线比北半球平直，这是因为表面物理性质比较均一的海洋，在南半球要比北半球广阔得多。
（三）北半球，1月份大陆上的等温线向南（低纬）凸出，海洋上则向北（高纬）凸出；7月份正好相反。这表明在同一纬度上，冬季大陆比海洋冷，夏季大陆比海洋热。
（四）7月份，世界上最热的地方是北纬20°～30°大陆上的沙漠地区。这是因为7月份太阳直射北纬20°附近；沙漠地区少云雨，太阳辐射强度大；沙漠对太阳辐射吸收强，增温快。撒哈拉沙漠是全球的炎热中心。1月份，西伯利亚形成北半球的寒冷中心。世界极端最低气温出现在冰雪覆盖的南极洲大陆上。
问题和练习
1．日出前的黎明、日落后的黄昏，以及阴天，天空为什么仍是明亮的？
2．观察下页图，试从大气的作用说明为什么地球表面温度的昼夜变化不像月球那样剧烈。
3．白天多云，气温比晴天低；夜间多云，气温又比晴天高，为什么？深秋至第二年早春季节，霜冻为什么多出现在晴朗的夜里？
4．为什么一天中的最高气温出现在午后2时左右？
5．对照1月、7月等温线图，说明地球上气温水平分布的规律及其原因。
(a)没有大气的月球的情况 (b)有大气的地球的情况
