某地的气压值，等于该地单位面积上大气柱的重量。高度愈高，压在其上的空气柱愈短，气压也就愈低。因此，气压总是随着高度的增加而降低的。在海平面的大气压大约760mm,而在5.5公里的高空气压大约是380mm。这就是登山运动员在攀登高峰时，愈接近顶峰，愈感到呼吸困难的道理。一般在低层大气中，上升相同距离气压降低的数值大，而在高层大气中，降低的数值小。据实测，在近地面层中，高度每升高100米,气压平均降低约9.5mm水银柱高;在高层则小于这个数值。空气密度大的地方,气压随高度降低得快些,空气密度小的地方则相反。请看表。
气压差和高度差的关系
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气压 |
1010 |
1000 |
900 |
800 |
700 |
600 |
500 |
400 |
|
相应高度 |
0 |
100 |
1,000 |
2,000 |
3,000 |
4,000 |
5,500 |
7,200 |
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高度差 |
10.5 |
11.2 |
12.2 |
13.3 |
15.0 |
16.9 |
19.5 |
23.3 |