1944年6月6日凌晨2时，诺曼底登陆战正式开始。首先盟军以3个伞兵师在德军后方空降，接着空军猛烈轰炸，而就在此时，海军装载登陆部队的潜艇，突然出现在诺曼底半岛地区。登陆艇的突然出现，令德军大吃一惊，他们怎么也没想到登陆部队来得这么快。清晨6时半，第一批部队已登上滩头，接着约有15.6万人在当天登陆，一举击溃了希特勒坚固的诺曼底防线。
这些潜艇之所以能避开德军舰艇的海上巡逻和水下寻热系统的严密监视而突然出现，是因为英美盟军在这里利用了一个重要的地理现象。
因为1944年6月6日那天正是大西洋出现大潮的时候。这时，表层海水向大洋中心流动，到大洋中心海水就必然下沉，从而形成下沉海流；下沉海流至深层又向岸边流动，呈现为向岸海流；向岸海流在底层触岸后又形成上升流。盟军摸清了大西洋西岸英吉利海峡这一海水运动规律，用潜艇装载军队，从英国开始下沉入海，然后关闭发动机，利用深层向岸海流为动力，避开了海上德军军舰和海下寻热系统，顺利到达法国西北部的诺曼底半岛地区。这时伞兵、空军突然对德军发动进攻，潜艇悄然浮出水面。当德军的军舰还在巡逻，暗堡中的哨兵正密切注视海上动静的时候，盟军登陆艇黑压压地迎面而来，继而风卷残云一般，占领了滩头阵地，取得了登陆战役的胜利。
洋流是地球上热量转运的一个重要动力。据卫星观测资料，在北纬20°地带，洋流由低纬向高纬传输的热量约占地—气系统总热量传输的74％，在北纬30°～35°间，洋流传输的热量约占总传输量的47％。洋流调节了南北气温差别，在沿海地带等温线往往与海岸线平行就是这个缘故。
英吉利海峡是大西洋的一部分，位于英格兰与法国之间，西南最宽达240公里；东北最窄处直线距离33.8公里，即从英国的多佛尔到达法国的加来。多佛尔到加来这部分海峡是英国海峡协会认可的横渡区域。英吉利海峡和多佛尔海峡是世界上最繁忙的海峡，战略地位重要。国际航运量很大，目前每年通过该海峡的船舶达12万艘之多，居世界各海峡之冠。历史上由于它对西、北欧各国的经济发展曾起过巨大的作用，人们把这两个海峡的水道称为“银色的航道”。