４）华南纺织新星——珠江三角洲
珠江三角洲地区素有“蚕桑鱼塘之乡”的美誉，是我国重要的桑蚕产区和丝织工业基地之一。桑蚕茧、丝织品产量分别占全国的第四、第六位。这里拥有独特而优越的地理位置，广州历来是我国对东南亚、日本、港澳等地区的主要外贸口岸，丝织品的出口比重高，达５０％，而生丝出口量占生产量的比重更高达９０％。近年来，随着化纤原料的推广应用与红麻种植面积的扩大，本区的针织行业和麻袋编织行业也有了很大的发展，珠江三角洲地区正日益发展成我国纺织工业的新星。
（３）门类齐全的机械制造业
机械工业是国家重点发展的部门，它在国民经济中起着装备部的重要作用。国民经济各部门的生产技术进步很大程度决定于机械工业提供的装备水平。作为现代技术进步主要标志的电气化、机械化、自动化、信息化等等，都要依靠机械工业提供物质技术基础。国民经济发展的速度、规模和技术水平以及人民生活水平的提高，在一定程度上取决于机械工业能力的大小和技术水平的高低。
中国的亚热带地区工业开发历史较早，解放前就有相当的机械制造基础，解放后经过４０余年建设，已形成了门类齐全的我国重要的机械制造工业基地。这里每年制造数以十万计的汽车，数以百万计的拖拉机，大量的船舶和飞机，先进的发电及石油化工设备，数以万计的金属切割机床及各种金属加工机具，为化工、纺织、冶金及建筑部门提供了各种机械设备和装置。这里数以万计的机械工业企业遍布全区，是我国机械工业制造的主要地区。
本区是我国近代机械工业发展最早的地区，自１９世纪４０年代起，外国资本在广州黄埔、上海、厦门、福州等地相继建立船舶修造厂，１８４５年英国人在黄埔所设的柯拜船舶厂，是我国最早的一家外资机械厂。１９世纪末的“洋务运动”，清政府官办的大部分企业均在本区，如１８６１年创办的安庆军械所，是中国人自办的第一座机械厂。１８６３年在上海、苏州创办的三个洋炮局，随后１８６５年建立的规模巨大的江南制造总局，同年又建立的金陵制造局，从事军械生产。１８６６年在福州建立福州船政局从事轮船制造。这些早期的机械工业均在本区，为本区的机械工业打下了一定的基础。
解放后，本区的机械工业突飞猛进，机械工业从修配性质发展成为一个门类齐全，具有一定规模和技术水平的工业部门。在改造老的工业基地的同时，又建立了一批新的机械工业基地。上海、无锡、武汉、湘潭等地机械工业得到加强，又新建了合肥，株洲、柳州、贵阳、成都、南昌、重庆、十堰等新的机械工业基地。
１）汽车工业
汽车制造是机械工业的一个极重要的部门，在本区，汽车制造工业在全国占有重要地位，全国三大汽车生产基地就有两个在本区，即十堰的东风汽车公司和上海的桑塔纳大众汽车公司，还有众多的中小型汽车厂和专用汽车厂遍布全区。
东风汽车公司的前身第二汽车制造厂于 １９６９ 年在鄂西北的十堰动工，１９７５年建成２．５吨越野汽车生产线，以后又大量生产５吨中型载货汽车。东风牌５吨载重汽车，都是目前国内比较先进的中型载重车，它具有马力大、耗油低、座位舒适、视野开阔等优点，多次获部优产品称号，产品畅销国内，在国内市场占有率已达３０％以上。目前汽车年产量达１０多万辆，８０年代末成立了以第二汽车制造厂为主体，联合全国２８个省市的２８２家企业组成的东风汽车工业联营公司，是我国目前最大的汽车工业集团，公司不仅生产东风系列产品，还生产其他系列产品。生产东风汽车产品由联营公司统一领导，组织生产，第二汽车厂在联营中发挥龙头作用，给联营的企业提供优质零部件，传授先进的生产和经营管理方法，培养技术和管理人才。东风汽车公司已具备６１种基本型和变型汽车，１１个大类和９１种改装车的生产能力。
为了迎接新的挑战，联营公司正在武汉沌口与法国合资建设年产３０万辆轿车的总装备基地，即神龙汽车有限公司，是我国三大轿车基地之一。第一期工程已于１９９６年建成，达到了年产１５万辆的生产能力，到２０００年达到年产３０万辆的生产能力。目前为装备工厂配备的交通，能源及排水排气设施和生活服务设备已经完成，大批外商正投资该厂。可以预见，不久的将来，这里将兴起一座规模宏大的轿车城。
上海大众汽车公司是我国与德国大众汽车公司合资兴建的汽车基地，也是我国定点的三大轿车基地之一，上海大众汽车公司已消化吸收德国桑塔纳轿车制造技术，努力争取国产化，其零部件的国产化率已达到９０％以上，到９０年代初期，上海大众汽车公司已形成年产桑塔纳轿车１０万辆的生产能力，其产品畅销国内市场。目前，大众公司正力争使国产化率达到 １００％，整个汽车所有零部件由自己生产，并到２０００年达到年产３０万辆的新台阶而努力奋斗，争创国际一流的汽车工业基地是上海大众公司的奋斗目标。
南京汽车厂是国内汽车生产的大型企业，拥有许多先进的加工设备，引进意大利菲亚特汽车集团轻型系列车技术生产的 ＳＫＤ轻载重车，质量达到世界先进水平。南京汽车厂拥有多条装配生产线，是我国著名的轻型汽车生产基地。
２）造船工业
本区造船工业也是机械工业中的重要部门，不仅能生产大型远洋货轮，也能生产内河航运轮船。解放前这里只能修理船舶，解放后有重点地扩建了江南、沪东、上海、武昌等老的骨干船厂，同时新建了广州、黄埔等新船厂，逐步建立起现代化的船舶制造工业。１９６５年上海江南造船厂自行设计并全部用国产材料和设备建造了第一艘万吨级远洋货轮，到７０年代初已能批量生产万吨级以上的“风字号”“阳字号”远洋货轮。此后又在江南造船厂建成了一个五万吨级的船坞，进一步扩大了本区大型船舶的制造能力，为结束我国长期来远洋运输主要依靠租用外轮的历史作出了重大贡献。几十年来，本区已逐渐形成了上海、福州、广州、武汉、重庆等造船工业基地。其中上海是我国最大的造船工业中心，大中型船舶制造能力占全国一半，武汉是我国内河船舶的最大制造中心。
３）电器工业
本区电器工业力量雄厚，技术先进，是我国电器工业（包括发电设备）的重要分布地区之一。特别是上海的电器工业发达，在全国占有突出地位。上海在旧中国时期的电器工业十分弱小，解放后“一五”期间建设了上海电机厂、汽轮机厂和锅炉厂，成为火力发电设备、大中型电机的重要基地，同时上海电缆厂、上海华通开关厂等一批企业的建成，扩大了上海电器工业的能力。
６０年代到７０年代，本区的电器工业又得到很大的发展，在四川建成了一批发电设备厂，成为全国三大发电设备厂之一，并建成有四川东方绝缘材料厂、常州绝缘材料厂等。近年来，发展势头引人注目的是常州无线电总厂，它是我国生产收录机和通信、雷达设备的骨干企业，主要生产各式各样的收录机、多种短波通信机、雷达等产品。星球牌收录机在历届全国收录机质量评比中先后有８个产品获质量奖，产品不仅在国内市场畅销，并远销中东、西欧、非洲、亚太地区等十多个国家。常州无线电总厂制造的调频小电台一级短波接收机、声码器等通讯设备和雷达广泛应用于外文、新闻、公安、航海、交通、渔业以及工矿企事业单位，该厂是我国电器工业的一颗闪亮的明星。
４）仪器仪表工业
仪器仪表工业是知识密集和技术密集型产业，是机械工业的重要部门，解放前只在本区沿海几个城市有少数小型仪表修造厂，生产一些简易产品。经过４０多年的建设，本区已形成规模巨大，设备完整的仪器仪表工业体系，能为装机容量３０万千瓦的大型火力发电机组，年产３０万吨合成氨、年处理５００ 万吨原油的炼油厂等大型工程项目提供成套的自动检测和控制系统；可为工农业生产和科学研究单位，提供一般常规测试、计量、分析用仪器和实验设备；也能提供各种大型精密测试仪器和设备，如８０万倍电子显微镜等；为国防军工技术及常规武器的研制、测试提供设备，如卫星地面测控系统。还为丰富人民物质文化生活，提供各种照相机、电影设备和器材等。
上海是本区也是全国最大最先进的仪器仪表工业基地，处于领先地位，已成为门类齐全，水平较高的综合性仪器仪表工业基地，占全国仪器仪表总产值的２５％。居全国第二、第三位的也在本区，其中江苏居第二位，产值占１０％；浙江居第三位占８％。江苏省的重点产品是精密光学仪器和生化仪器；浙江省除电度表、水表等家用表居全国重要地位外，教学用光学仪器是其重点产品。四川居第五位，产值占全国 ６％，位于重庆北碚的四川仪表总厂较为著名，是个以工业自动化仪表为主体的综合性生产科研基地。本区还有散布各地的中小型仪器仪表工业，如贵州省会贵阳是生产光学仪器的重要基地。随着经济特区的兴建和沿海开放城市的建设日益发展，在深圳、厦门、广州、湛江、佛山等城市，新建和扩建了一些仪器仪表企业，生产照相机、复印机、分析仪器、光学仪器等水平较高的产品。可以预见，本区的仪器仪表工业在将来会得到更大的发展。
（４）异军突起的化工工业
中国的亚热带地域广大，拥有广泛的化学工业原料，地下蕴藏着丰富的煤、石油、天然气、盐、硫铁矿、磷矿、钾盐、石灰石、硼砂、重晶石、芒硝等矿物，可以发展多种化工部门。本区农业历史悠久，粮食产量多，商品率高，有许多全国重点商品粮基地，可以发展以粮食为原料的化学工业。近年来，本区化学工业得到飞跃的发展，在全国占有突出的地位，可谓是异军突起的化学工业，与冶金、机械、纺织并驾齐驱，成为本区工业的四大支柱产业之一。
中国是生产化工产品很古老的国家，古代四大发明中的火药在唐代就已传到了欧洲。我国近代化学工业直到清朝晚期才开始萌发，而且多出现在本区的东南沿海一带。１８４０ 年以后，在帝国主义的枪、炮、油、药的冲击下，在东南沿海一些主要城镇开始出现化学制药及硫酸等生产厂家。从 １８６６ 年起，在上海、苏州、南通等城市以及广州相继建起制药厂，这是本区近代化学工业的开端。１８８９年在上海设立江苏药水厂，生产硫酸和硝酸，此外，还出现了与生活有关的日用化学生产，大都在这些城市里出现。１９２９年在上海天原电化厂开始用电解法生产烧碱，同时生产盐酸。以后，又在广州等地开始生产电解烧碱。上海成为当时全国的制碱中心之一。这一时期硫酸工业也在本区建立起来，广西梧州及广州建立了两个硫酸厂，原料取自广东英德及清远的硫铁矿，产品主要供应两广制药、皮革、兵工厂的需要。１９３０年还在上海兴建了开成造酸厂，上海成为全国造酸的主要产地，产量占全国的 ６０％。
在基本化工生产的基础上，油漆、橡胶制品、染料等也相继诞生，本区的上海、广州、福州是主要中心。１９３４年创建我国第一个合成氨联合化工企业——南京永利铵厂，即现在的南京氮肥厂，这是一座以硫酸铵为主产品，以硝酸、硫酸、硝铵为辅助产品的当时远东第一流的大型现代化联合企业。它的创建是我国近代化工发展的里程碑。从此，中国化工的两翼——酸与碱初步形成，并开始生产化肥。
解放前，本区的化学工业虽然企业数量逐渐增多，但是化工基础十分薄弱，生产门类少，产量小，化工企业绝大部分是小型的甚至是作坊式的工厂，产地集中在上海、南京、广州等沿海城市。
解放后，本区的化学工业得到新生，是国家重点投资化工的地区。５０年代，本区兴建了上海吴泾、浙江衢州、湖南株洲、四川成都等重点化工厂，使本区的硫酸、纯碱、烧碱、化肥等生产能力大幅度增加，同时还开拓了以煤为原料的煤化工有机合成生产。这一时期相继开发了广东英德、湖南七宝山、江苏云台山、广东云浮的硫铁矿，制酸技术得到改进，广泛利用冶炼烟气制酸，湖北大冶、安徽铜陵、浙江衢州等地建设了大中型的硫酸厂。四川自贡和湖北应城先后兴建了制碱厂，在湖南株洲、南宁、昆明及南通、葛店、宜宾等长江沿岸建立了氯碱厂。本区的化肥工业也得到迅速发展，在成都、上海建立了以炭碳为原料的氮肥厂，磷肥也发展起来，江苏锦屏磷矿和南京年产４０万吨普钙工厂也建立起来。
１９６６年第一座以天然气为原料年产１０万吨合成氨厂在本区的四川泸州建成投产，这是我国利用天然气生产化肥的开端，从此揭开了我国天然气化工的新篇章。云南、贵州等地同一时期也建成了大型磷矿，在水陆交通方便的昆明、柳州、湛江等地陆续建成大中型磷肥厂。
７０年代以来本区的化学工业得到了更快的发展，在化学矿和基本无机化工产品大幅度增加的同时，出现了新型的石油化工工业，并得到了突飞猛进的发展。我国从国外引进３０万吨合成氨的成套大型设备共１３套，大都布置在本区，分别接近原料和燃料产地。其中以天然气和油田气为原料的有四川化工厂、泸州天然气化工厂、云南天然气化工厂、贵州天然气化工厂；以炼油厂的轻油为原料的有广州石油化工总厂、南京栖霞山化肥厂、洞庭氮肥厂、湖北化工厂和安庆石油化工总厂。１９７９年这些大厂全部投产，极大地提高了本区化学工业的规模和水平，成为全国化学工业的主要产区。
作为现代化工产品的乙烯生产代表一个国家石油化工发展水平，从乙烯出发可以加工成几百种中间产品和制成品，我国乙烯生产规模在７０年代末十分小。国家在８０年代初决定从国外引进四套年产３０万吨乙烯的成套设备装备四个大型企业，其中就有两个在本区，即南京大厂镇和上海金山石化总厂，在８０年代末全部建成投产，极大地提高了我国的石油化工的规模和水平。
经过几十年的建设，本区化学工业已形成了巨大的规模和完善的结构，并形成了几个集中的水平先进的化工中心。以上海和江苏南部为本区最集中，大中型骨干企业最多，化工行业结构复杂，生产水平高的两个地区，是我国著名的两个化工基地。
上海是我国近代化学工业的发祥地，目前已成为一个门类齐全、自给配套程度较高、技术先进、全国规模最大的综合性化工基地，主要产品合成纤维、烧碱、油漆、醋酸、轮胎均居全国产量第１位。
上海的化工从城区逐步推向近远郊区，解放前化工行业都在旧市区，分布零散，与居民区犬牙交错。解放初期在近郊区集中建设了高桥、吴泾化工区，前者以石油化工、染料、农药为主，后者以煤化工和海洋化工为主，生产氯碱、硫酸、化肥等产品，８０年代向远郊区发展，在西南部杭州湾北岸的金山卫开辟新区，建成年成３０万吨乙烯的大型石油化工企业。
上海的化工大企业众多，集聚程度高，集中了全国 １２％的大型化工企业，主要大型企业有金山石油化工总厂、上海焦化厂、吴泾化工公司、天原化工厂、高桥化工厂、上海化工厂等，大量的精细化工产品远销祖国各地，还远销到国际市场上，成为重要的化工产品出口基地。上海金山石油化工总厂是个拥有五万多职工的大化工厂，以石油为原料，生产合成纤维、乙烯、塑料和基本化工原料的大型联合企业，是我国化工行业的佼佼者，大量设备都是从国外引进的，全厂４０套生产装置，就有２６套生产装置具有国际先进水平。全厂有２９种产品分获部优，大量产品远销２０多个国家和地区。
江苏是我国第二大化工基地，尤以化肥、农药生产为特色，分别占全国的１３．３％，居首位。塑料加工，有机化工分别占第二位和第三位，以南京最为集中，另外还有仪征、苏州、南通、常州等地也是有名的化学工业企业分布地。
南京化工基地是我国著名的化工基地，有“化工城”之称。位于南京市东北郊的长江两岸，在解放前，这里有我国最大的化肥厂——永利铵厂。解放以来进行了多次大规模的发展，特别是７０年代末鲁宁输油管线修通以后，石油化工发展极为迅速。主要产品有烷基苯（占全国６０％），硫酸（占全国８％）、以及磷肥、合成氨等。这里耸立着我国著名的综合性化工联合企业——南京化工公司。是化工部骨干企业，拥有职工３万余人，该公司设备许多由德国引进，拥有年产２０万吨我国最大的硫铁矿制酸装置。在其产品中，硫酸、磷肥和化肥催化剂产量均居全国第一，不愧是我国化工企业的一颗耀眼的明星。
南京化工基地在长江南岸燕子矶——栖霞山一带还有一个以氯碱生产为主的南京化工厂等，以后陆续建设了炼油厂、长江石油化工厂、钟山化工厂、塑料厂、栖霞山化肥厂和南京烷基苯厂等大型企业，组成金陵石油化工生产联合体，各企业都从石油原料出发，生产各种化工产品，８０年代兴建的年产３０万吨乙烯先进配套装置已投产，建成后每年向与它相距３０多公里的仪征化纤厂供应６０多万吨轻油原料，该基地年产１８万吨聚酯，这里已成为举国瞩目的特大型综合性石油化工基地。
本区的另外一个目前发展引人注目的大型化工基地是四川盆地化工基地，位于成渝铁路沿线与长江两岸，是我国最大的以天然气为原料的综合性化工基地。它生产的产品多样，其中合成氨、维纶、硝酸和甲醇等畅销国内，在全国均占有重要地位。四川天然气化工基地拥有得天独厚的发展条件，四川盆地蕴藏着丰富的天然气资源，成渝铁路与长江天然水道沟通省内外，农业基础好，历史悠久，对化肥等产品需求量大。这些优越的条件使四川盆地成为我国重要的化工基地之一。
随着天然气的开发和纵横交错的输气管道的铺设，在盆地南部、中部和东部的主要产区，先后建设了一系列大中型化工企业。泸州天然气化肥厂位于长江南岸纳溪镇，是６０年代初从国外引进设备（年产合成氨１０万吨，尿素１８万吨）建设的我国第一个以天然气为原料的大型化工厂，７０年代又把引进的年产３０万吨合成氨和４８万吨尿素装置建在本厂，从而成为全国重点化肥生产企业。位于“天府之国”成都平原青白江畔的金堂镇，建有我国目前最大的化肥生产厂——四川化工总厂，也是我国三大催化剂生产基地之一，７０ 年代由煤改用天然气为原料，是我国引进的十三套大型化肥装置之一。
在泸州天然气化肥厂东、西两侧相距不很远的地方，还建有两个同样年产 ３０ 万吨合成氨的大型化肥厂——贵州赤水天然气化肥厂和云南安边天然气化肥厂。这里化工厂众多，可谓全国大型化肥厂最集中的地区，被誉为“化肥带”。在釜溪河畔的名城自贡，那里天然气和井盐资源丰富，从战国到秦朝，这里就出产优质井盐，名扬海内。５０年代末建成以生产氯碱为主的鸿鹤化工厂，是西南地区第一个生产胶片原料甲烷氯化物和纯碱、烧碱的重点企业。此外，四川维尼纶厂和长寿化工厂位于长江北岸的长寿，分别是我国生产维尼纶、甲醇和氯丁橡胶的大型骨干企业。