变质岩中所含矿物与其它两类岩石中的矿物很相似，但经过重结晶、置换作用、高温作用形成的少数矿物除外。变质岩是由母岩变化而来，即火成岩、沉积岩、变质岩重新形成的一种新岩石。变质岩是高温高压的产物（有时还伴有热液渗透），变质岩质地特点见图2.5.3.所示。
在一个平面上，变质岩颗粒平整地沿线状排列，沿这一方向，能使岩石裂开，这叫片理构造，当然，这样的岩石就叫做片状岩石。像火成岩一样，有些变质岩硬且粗糙，是由相互聚集交错的矿物颗粒组成，这与有片理构造的变质岩不同。虽然片理构造是变质岩的一个突出特点，但有一些变质岩如大理石和石英岩，并不存在片理构造。
A.三类主要的片理结构
（1）片麻构造（粗条带状）：一种不连续、粗糙的片理。片理中各层都是明显的由不同矿物组成的条带，宽带通常由长石组成。
（2）片状构造（完整片理构造）：片理是由片状矿物，如云母的平行排列构成。
（3）石板状解理：岩石能裂成很薄的片状。矿物颗粒太小，肉眼无法看到。许多微小矿物颗粒平行排列，形成平面状，构成解理。根据片理构造的有无，把变质岩分成三大类。片理构造的类型差异是片状岩石分类的依据。对于无片理构造的变质岩来讲，主要矿物是其分类的依据标准。
B.变质岩的分类
片理构造（带状或板状）：
（1）粗带状（带状厚度不规则）片麻岩
（2）片状（带状很规则，厚度均一，呈板状）
片岩类
（3）板状（有规则的细带状和薄片状）板岩
非片理构造（块状有棱角）：
（1）以方解石或白云石为主大理岩
（2）以石英为主石英岩
（3）以蛇纹岩或滑石为主蛇纹岩或滑石
（4）以有机质为主（灰色或黑色）石墨和无烟煤
总的来讲，学生应有以下大致的认识：即松散胶结的颗粒结构意味着沉积岩；片理构造指示为变质岩；有新鲜尖角状粗颗粒，而背景是细小颗粒，这说明是火山岩；有内生的硅酸盐晶体可能是火成岩或变质岩。