洞庭湖的“湖中湖”莲湖，盛产驰名中外的湘莲，颗粒炮满，肉质鲜嫩，历代被视为莲中之珍。每当荷花盛开季节，满湖荷叶衬托着婷婷玉立的花朵，素雅高洁，“出污泥而不染，耀清涟而不妖”，泛舟采莲，成为一大旅游项目。
洞庭湖中的君山不仅风景佳丽，而且有许多名产奇珍，其中尤以君山茶闻名，自唐代即被列为贡茶。君山银针茶在茶树刚冒出一个芽头时采摘，经十几道工序制成。它内呈橙黄色，外裹一层白毫，故得一雅号一一金镶玉。冲泡后，开始茶叶全部冲向水面，继而徐徐下沉，最后全部竖立杯底，堆绿叠翠，宛如刀枪林立，酷似嫩笋出上，确为“茶中奇观”。入口清香沁人，齿颊留芳。
对于洞庭湖的美景，古人早有总结，清代《洞庭湖志》所载“潇湘八景”中的“洞庭秋月”、“远浦归帆”、“平沙落雁”、“渔村夕照”、“江天暮雪”以及“口影”、“月影”、“云影”、“雪影”、“山影”、“塔影”、“帆影”、“渔影”、“鸥影”、“雁影”等洞庭湖“十影”，如今仍能观赏到。
“四读长江为长，五湖洞庭为宗”。洞庭湖博大恢宏的气势，悠久深厚的文化积淀，犹如中国山岳中“五岳独尊”的泰山。作为我国湖泊文化的代表，洞庭湖是当之无愧的。