涌泉寺，位于福州市鼓山的半山腰，海拔455米处。鼓山在福州市东郊，耸立在闽江北岸。苍松滴翠，岸秀谷幽，四季如春，是著名的风景区。整个区景以涌泉寺为中心，分东西南北四路。东路有回龙阁、灵源洞、喝水岸等25景；寺南有罗汉台、香炉峰等52景；寺西有达摩洞等18景；寺北有白云洞、海音洞等奇观。
涌泉寺建于五代时梁开平二年（908），至今已有一千多年的历史。据《鼓山志》记载：白云峰下涌泉寺所在地早先是一个潭，内有毒龙为害民间。唐建中四年（783），福州从事裴胃请来灵矫禅师入山，在潭边诵《华严经》驱走毒龙，并奏请建寺，赐名“华严台”。五代时梁开平二年（908）闽土土审知派人填潭建寺，请高僧神宴为主持，“聚徒八百，一时称盛。”
宋真宗咸平二年（999），因寺前有罗汉泉涌出，赐名“涌泉禅院”。自此以后，寺院不断发展，香火口盛。宋景德初年知州谢泌曾写诗赞颂涌泉寺盛况：“湖田播种重谷收，道路逢人半是僧。城里三山千簇寺，夜间七塔万枝灯。”明永乐五年（1407）改院为寺，定名“涌泉寺”。现在寺门上的泥金匾额“涌泉寺”，是清康熙三十六年（1699）御笔颁赐。
涌泉寺的建筑严谨，规模宏大，占地二十五亩，现有大小殿堂25座。中轴线的主建筑有天土殿、大雄宝殿、法堂等，两侧有厢房庞廊、钟鼓楼。还有东西两个跨院。东院有念佛堂、白云堂、斋堂、祖堂、明月楼、观音阁、香积厨；西院有印经楼、宝积仓、老人堂、学戒堂、弥陀厅、圣箭堂、八敬堂、且过堂、如意寮等。涌泉寺是福州五大禅林十大名刹之一。
天土殿正中佛皇中供奉的弥勒佛，金色大肚子，满面笑容，是布袋和尚。清人土廷珍曾为他写下一副幽默风趣，耐人寻味的对联：
口口携空布袋少米无钱却剩得大肚宽肠不知众檀越信心时用何物供养
年年坐冷山门接张待李总见他欢天喜地请问这头陀得意处有什么来由
大雄宝殿面宽五间，单层重檐，始建于908年，历代屡次重修。现存建筑是清光绪八年（1882重建，现在还保留着当年绘制的242块彩绘天花板，分别绘着祥龙、丹顶鹤、大象、麒麟、白马、猴等吉祥图案。殿堂中央悬挂着三盏羊角灯。殿中正面供三尊三世佛，表示释迎牟尼的过去、现在、未来三世。左右两厢雕塑十八罗汉像，形态各异，栩栩如生。
位于涌泉寺东南的回龙阁，建于清乾隆二十七年（1762，原名澄心亭，光绪间改易今名。阁前有一座放生池，供僧侣和香客放生之用，体现“众生平等”的“慈护”之心。池塘周围垂杨夹道，碧绿的池水，红鲤成群。还有兰花圃一座，里面种有不少名贵品种的“建兰”，葱绿可爱，清香异常。红鲤、兰花点缀古刹，给游人又增添几分情趣。
涌泉寺作为古代名刹，除了辉煌的殿宇，雄伟的佛像之外，殿里还保留着许多历代珍贵佛教经典和文物。
进山门，可以看到东西两侧各有一座棕褐色的佛塔，建于北宋元丰元年(1082)，东面的叫“庄严劫千佛塔”，西面的叫“贤劫千佛塔”。两座塔均为八角九层，高约7米，有悬铃72枚。每层都塑有佛像，各有佛像1038尊，故称“千佛塔”。塔基是用石砌成，其余部分用陶土烧制而成，实为中外罕见的珍贵文物。北宋的文物还有保存在东院香积厨的四口大锅，是景裕年间（1034一1038铸造的。其中最大的一个直径167厘米，深80厘米，可容20担水，一次煮米250公斤，需用木柴1500公斤。煮一锅饭可供千人食用。大雄宝殿后面还保存有清康熙年间铸造的“三圣像”，外表贴金，每尊重1150公斤。殿中的供桌是用铁丝木做成，遏火不着，遇阴见潮。
在藏经殿中还存放着经书、经板和诸多文物。其中有康熙、乾隆年间御赐的《明朝南藏》、《清朝梵本》、《书本荐》、《口本叙荐》和（（药师经》等几千部。明清两代鼓山主持元贤、道需禅师等的著述7500册，经板万余块，其中仅道需禅师代表性著作《大方广佛华严经疏论纂要》就有120卷，48册，雕板2425块。这些丰富的经书，为研究佛学提供了宝贵的资料。在藏经殿中还收藏有自唐以来的陶瓷器；宋代的陶制观音佛像、白玉石佛像；明清时代的书画，工艺精巧的小铜佛、法器和来自泰国的铜钟，印度、缅甸的贝叶经。
在法堂西圣箭堂有两棵千年铁树，传说一棵是开山祖师神宴手植，一棵是五代闽土土审知所植。
古刹涌泉寺，深居名山胜地，为历代文人墨客所向往，游兴之余，挥毫题字不在少数。因此在寺的周围出现许多摩崖题刻，有宋刻109处，元刻12处，明刻31处，清代题刻近百处。其中的佼佼者要算蹦鳖桥的“寿”字，高达4米，相传是宋代朱熹写的。这么多摩崖题刻集中了历代名人的书法，篆、隶、行、草、楷等体俱全，是福州著名的碑林，与古刹相映成趣。