江苏省镇江市是一座山川秀丽、风景优美的都市。它最著名的风景名胜有金山、焦山、北固山和竹林寺、招隐寺、鹤林寺。金山以绮丽著称，坐落在镇江市西北，已辟为金山公园。金山古称浮云山，相传因唐代僧人法海在山上掘土得金，始称金山。北宋大中祥符年间（1008一1016，因真宗皇帝曾游此山，又改称为龙游山。金山原在江中，后由于江水改流，南岸泥沙淤积，到清代咸丰年间逐渐与陆地相连。金山寺坐落在金山西麓，建于东晋，原名译心寺，北宋大中祥符年间改为龙游寺，到清代康熙时称江天寺，俗叫金山寺。古寺至今已有一千五百多年的历史，在漫长的岁月中，屡建屡毁，直到新中国成立后经过多次重修，面貌才焕然一新。金山寺富有神话色彩，相传白娘子水漫金山的故事就发生在这里。
金山寺依山而建，与山势地形相互配合，殿宇廊庞，亭台楼阁，高低错落，布置适宜，把自然美与建筑美融为一体。自远处遥望金山寺，只见殿阁相连，宝塔高耸，林木苍翠，风光绮丽，美不胜收，身临其境，如同在画中。
金山寺门前有石狮一对，雕刻精美。其后为八字墙和四柱石坊。入内便是天土殿和重建的大雄宝殿。从旁边的路拾级登山，沿途台阶相接，可见联缀在山腰间和山顶上的建筑鳞次栉比，红墙绿树互相掩映，景色非凡。金山多峰崖洞壑，东有傍山而筑的楞迎台，又称苏经楼，相传是苏东坡抄写佛经的地方。在楞迎台西面有妙高台，又称晒经台，为寺僧佛印凿岩创建于北宋元裕年间（1086一1094，台高30多米，上面有阁，每逢中秋佳节，在此浴清风，赏明月，另有一番情趣。自古以来成为赏月最佳处，被世人称为天下绝景。法海洞在头陀崖下，又称裴公洞，相传为裴头陀（即法海）驱蟒得金的地方。洞内的法海塑像衣纹清晰，神情生动。金山西路有白龙洞，又称蟒洞或珠洞，是一个口窄洞浅的小山洞，岩壁上刻有“古白龙洞”四字。洞内供奉有白娘子和小青的石像。
在金山东麓口照崖下有朝阳洞，因洞内有石观音像一尊。所以称观音洞。最初金山还在江心时，每当旭口东升，洞口便闪烁着金光，石壁被映得通红，成为远近皆知的奇观，人们称这里是口照岩，至今悬崖上刻有“口照岩”三字。在金山寺东南，还有一中冷泉，为石砌方池，石上刻有“天下第一泉”五字。泉水清澈，沏茶味香甘冽，自古以来为人们所喜爱。
“在金山南麓有·四宝室”，内藏苏东坡玉带，诸葛亮战鼓；周代铜鼎及文征明金山图。这四件文物，合称金山四宝。玉带长60多厘米，宽约6厘米，上缀有形状各异的玉石，还刻有清乾隆皇帝写的诗。传说玉带是苏东坡前往杭州上任，路过镇江时为他的好友佛印和尚所留。铜鼓来自广西，是清代镇江知府魁元送给金山寺的。相传铜鼓有两用，打仗时作战鼓，行军时作炊具，为诸葛亮所创造，故称诸葛亮战鼓。鼓高约30厘米，直径约52厘米，重约12公斤。铜鼎距今已有二千七百多年的历史，是周宣土在讨伐俨犹战争胜利后铸赏名将途启棋的，所以又称途启棋鼎。它是清代汉阳叶志洗于光绪十年（1884）送给金山寺收藏的。金山图为明代著名书画家文征明所绘。画面江水茫茫，微波粼粼，展现了当年金山寺雄踞江中的壮丽图景。画上还有他题写的金山寺诗。
巍然耸立在金山之巅的慈寿塔，更增添了金山寺的美丽秀色。慈寿塔始建于南北朝萧梁统治时期，到唐代改为双塔。南北朝向，均称荐寿塔，一作荐慈塔。北宋元符年间（1098一1100）重修。明初双塔倒塌，于隆庆三年（1569）在原塔基上再重建一塔，名慈寿塔，后来又遭毁坏。现存的慈寿塔是清光绪二十六年（1900）重新修建的。塔为砖木混合结构，塔身用砖砌，塔噜及平座栏杆用木造，八面七级，高约30多米。每层内有佛像，四正面开门，有梯级可招‘旋上下。登塔远眺，东望北固山及繁华市区；北望大江，烟波万顷，滚滚东流，西面和南面，峰峦起伏，绵延无尽。山光水色，一幅壮丽的图景，使人胸襟开阔。
由于金山寺的建筑与风景俱美，历来成为著名的游览胜地，吸引着许多文人墨客在这里留下了不少的赞美诗篇。宋代大政治家土安石就写有《金山》诗：“数重楼枕层层石，四壁窗开面面风。忽见鸟飞平地起，始惊身在半空中。”把金山寺描绘得极为优美神奇。
历代帝土也有不少到过金山寺，如三国的孙权、宋代的真宗赵恒、明代的武宗朱厚照以及清代的康熙、乾隆等，共计不下十余人。也由于金山寺的建筑雄伟，规模宏大，而且独具特色，清代在北京颐和园的万寿山、承德的避暑山庄和扬州的瘦西湖都曾仿造过它，使它名扬中外，流传后世。
在唐代有许多口本僧人到金山寺来留学参禅修业，旧本佛教真言宗派的创始人“入唐八家”之一的空海和尚就是其中的一个。明代的雪丹和尚也从口本来此寻师学佛。他还学习和借鉴中国绘画艺术，开创口本一代画风，被奉为“画垒”。他画的《金山真景图》就真实地描绘了当时金山寺的全貌，很有艺术和历史价值。