兰屿，位字台东县东南约49海里，离其北的绿岛约42海里。全岛面积约40多平方公里。过去由于海底火山爆发隆起堆积而成，山岩呈赤红色，取各“红头屿”，因岛上的深山幽谷间长满名贵的蝴蝶花，又改名为“兰屿”。
兰屿是一个人山岛，岛上以红头山为最高峰，海拔548米此外还有杀蛇｝1l （494米）、青蛇｝1l （438米）、大森｝1l （480米）等，｝l形均颇圆秀匀称，是典型的死火山形态。兰屿四周沿海，风光十分秀丽。悔滩是由珊瑚礁岩组成，地貌形态千姿百态。尤其是东、南两岸，断崖陡立，曲折险峻，拍岸浪涛，雪堆涌起，景色壮观。较著名的奇石怪岩有情人洞、兵舰岩、双狮卧以及龙头岩、成车岩、红头岩、玉石岩、母鸡岩、鳄鱼头、坦克岩、青蛙岩、帽子岩、睡狮岩、猴岩等等，均是惟妙维肖，巧夺天工。
情人洞，高约50尺，洞口轮廓像是侧面看去的女土头像，四周岩石鳞峋，寸草不生。在洞穴深处，由于海浪的长期冲蚀，形成了一个深潭，澎湃的浪涛随波激起，蔚为奇观。人在情人洞中，可闻听涛声轰隆，如雷灌耳。
兵舰岩，由一连串的珊瑚礁组成，远远望去，外貌酷似两艘浪遏飞驰的兵舰，游人观之，无不赞叹大自然造化之神妙！空中俯瞰，更是真假难辨。相传在二次世界大战中，盟军飞机曾误以为此兵舰岩真是口军战舰，而狂轰一番，历时4个小时，直至天光大亮才知是两块岩礁。
双狮卧，或称“双狮岩”，位于兰屿的东北角海滨上。双狮促踞，犹如一对大头狮子在海边戏水亲呢，形象十分生动。更为有趣的是，在其后似乎还跟着一只小狮子呢！
兰屿上有一个天然的港湾，名曰“东清湾”。海湾两端瞧岩陡峭，突儿于海中，然湾内则沙浅滩平，海水清澈，渔舟停泊，景色宜人。游人赞誉东清湾兼有“海涛、云絮、夕阳、渔舟”四美，极富诗情画意。
当然，吸引游人的远远不止于兰屿旖旎的自然海滨风光，更主要的是这里浓厚的雅美族风情。雅美族是高山族的一个支系民族，至今仍保持着他们的传统风俗习惯，这些风俗习惯，引起丁有关专家和广大游人的极大兴趣。
由于兰屿地处热带海洋之上，气候炎热，常年无冬，四季似夏。一年之中，约有10个月是炎夏，住房就近乎地穴。雅美人将地面下挖四、五尺深，砌以石墙，盖以茅草芦苇，即成住舍。当然，这样的建筑也许在另一方面，可以起到防台风的作用。室内无被褥，吃睡会客全在一室之中。
雅美人的衣着也甚特殊，男子习惯裸体，只在下部用丁字布带遮住；女子穿围裙，以红布遮住胸脯。雅美人的衣服可谓十分简朴，但其帽子却很讲究。男子喜欢戴银盔（由银市敲扁拼成，并且世代相传，做为传家宝），上山时戴藤帽，出海时戴木块挖成的帽子。
兰屿上的雅美人，以水芋、甘薯为主食，鱼为副食。很少吃肉，也不太吃别的蔬菜。当地有多种鱼类，按照风俗，老人有老人吃的鱼，小孩有小孩吃的鱼，青壮年男女吃的鱼也是不同的，界限分明，一清二楚。女人吃的鱼最为讲究，色彩鲜艳，肉厚而肥。唯有飞鱼，男女老少皆可食之。有些男人有生吃鱼眼、内脏的嗜好。雅美人不仅吃食有界限，而且许多食品不能随便吃，被列为禁忌食品，如不敢吃鸡蛋，认为吃了鸡蛋会丧失生殖力；没有鳞的海产如海鳗、螃蟹、贝类等也是不敢吃的，认为吃了会生病。雅美人吃饭时，都是席地而坐，以手代筷。平时，他们还喜欢吃烟和嚼榔槟，但从不饮酒，可算是台湾少数民族中唯一下饮酒的一个民族了。
雅美人喜群聚而居，遇重大事情，采取原始民主方式，少数服从多数。由于男人只承担打渔，妇女担任耕作和管教孩子，所以女子地位很高，享有绝对的配偶选择权和离婚自由权。
雅美人的婚姻也非常有趣。由于地处热带，少男少女早熟较多，故此旱婚现象甚为普遍。通常，女子都在15－｝－16岁出嫁，男子在20岁左右娶妻。每年飞鱼节前后，未婚男女在渔场上彻夜歌舞，此歌彼和，倾诉爱慕之情。当两情相说时，女方亲自上山采集一种兰屿特产的植物，抽其纤维织成丁字带（男子的唯一衣服）送给男方，做为定情之物；而男方则回赠玛淄、珊瑚之类首饰品，在一些男女之中，还保存着“试婚”习俗，即女方嫁到男方之前，男方先要在女方家里住上一个月，由女方父母考察一番，若感到满意，方可正式结为夫妻，否则可解除婚约。雅美人的嫁妆一般比较简单，几乎全是女子亲手加工制成的，如象征爱情的玛瑙工艺品，用植物种子串起来的项链，还有铝质的弓形饰物等等。正式结婚时，只须男方派人将新娘迎至家中，与家人相见后，宴请亲友井接受他们的祝贺，婚礼即告完成。