鼓浪屿在厦门岛西南，隔着700余米宽的鹭江，它是一椭圆形的面积仅1。 84平方公里的小岛。
鼓浪屿之名，据传是从前岛的西南端海滩有一巨大岩石，岩中有洞可通人，每当潮涨波涌，海浪柏击之时，那巨岩会发出轰轰巨响，声若擂鼓，因而得名“鼓浪屿”。那块岩石亦被称为鼓浪石了。
厦门被人们誉为“海上花园”，那么，鼓浪屿大概可算是“花园中的花园”了。这里环境恬静秀美，道路十分清洁，无机动车辆，商店亦不多，树木葱笼，遮天蔽口，空气洁净，爽心悦目。时而传来一曲旋律优美的琴声，令人倍感悦耳动听。这个小小的鼓浪屿，曾培养出不少一代音乐大家。因此，鼓浪屿又被人们誉为“音乐之岛”。岛上居民，多住小洋房，造型别致，窗户上常养些花草盆景，有的屋前还有小花园，居住环境幽雅。鼓浪屿人大概也是受着自然风光与环境的感染的缘故吧，温文尔雅，显得很有修养。
鼓浪屿的主要名胜是口光岩和款庄花园。
前来鼓浪屿旅游的人，总是要迫不及待地登上口光岩。口光岩又称晃岩，是鼓浪屿龙头山的顶峰。山脚口光寺中有一个太阳浮雕，朝阳升起之时，霞光投射到浮雕之上，山岩之上撒满阳光，据说口光岩之名由此而来。其实，口光岩是一块光滑的巨大花岗岩体，晨昏之时，朝云晚霞也会将其披上一层金色的衣裳的。
从口光寺后循石级而上，过山寨门，附近巨石之上，题刻颇多，如“闽南雄风”、“天风海涛”、“鼓浪洞天”、“鹭江等一”以及众多的题诗等等。其中有近代教育家蔡元培先生的一首诗，吟颂当年郑成功操练水牵之雄风和鼓浪屿之风光。诗曰：叱咤天风镇海涛。指挥若定阵云高。虫沙猿鹤有时尽，正气献献小可淘。
过山寨门，上即水操台遗址。自水操台上行，有一巨石横架于岩壁间，成一天然石洞，深约四、五丈，前后相通，这就是所谓“古避暑洞”，又称“双空弄”。洞年风爽阴凉，炎夏时分，洞内更是清凉直人。
再拾级上行，沿铁梯天桥登上口光岩，此时可环顾四周，俯瞰厦门全景。从湖里至轮渡，沿着长长的思明南路一直到南普陀、厦门大学和胡里山炮台，尽收眼底，厦门港即在脚下，西望远处海岛散布之处，就是九龙江的入海口；东南方向的海天尽处，隐约可见小金门、大担、二担等海岛。
口光岩虽然只有90多米高度，但岿然屹立，气势不凡。尤当夕阳西下之时，鹭江渔舟穿梭，汽笛长鸣，霞光映射，半江瑟瑟半江红，景色十分迷人。故“鹭江晚霞”，成为厦门一大胜景。若当夜幕星空之际，厦门市区灯火无数，闪闪烁烁，夜中鹭江，渔火点点，隐隐约约，与星空相映衬，景色分外迷人。