“一生好入名山游”的大诗人李白，游览了许多瀑布，留下了不少观瀑诗篇，他笔下的瀑布，气势磅礴，神韵万千：“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”；“百丈素崖裂，四山丹壁山。龙潭中喷射，昼夜生风雷”；“西峰峥嵘喷流泉，横石肇波水潺援”等等，把不同瀑布的各种风姿描写得淋漓尽致。其他诗人笔下的瀑布，亦是有声有色，千姿百态：
“万丈红泉落，迢迢半紫氛。”（唐朝张九龄·《湖口望庐山瀑布水》）；
“银河忽如瓤子决，泻诸五老之峰前。我疑天仙织素练，索练脱轴垂青天。……居然化作十万丈，玉虹倒挂清怜渊”。《元朝杨维祯·《庐山瀑布谣》）；
“九层峭壁划青空，三级鸣泉飞暮雨”。（宋朝白玉蟾·《三叠泉》）；
“翠屏横截万里天，悬水落成千丈玉。”（元朝土季文·《九华谣》）；
“石瞪迂回千万曲，似带如环往而复。……万丈狂涛五道奔，轰雷制电忘昏晓。”（清朝袁枚观飞水潭瀑布诗）；
“尚疑银河忽溃决，还惊长鲸吸百川。水帘横空垂不卷，万斜雪浪涌山根”。（清朝黄体仲·《咏潮音瀑》）
“疑似龙池喷瑞雪，如同天际挂飞流”。（《安图县志》中吟长白瀑布诗）。
最为生动形象描绘瀑布之姿态的大概要算是清朝袁枚的《大龙湫》诗，诗中将大龙湫瀑布的姿态描写得十分生动形象。诗中这样写道：“……五丈之上尚是水，十丈以下全为烟。况复百丈与千丈，水云烟雾难分焉。……分明合并忽分散，业已坠下还迁延。有时轻舞工作态，如让如慢如招‘旋；有时口光来照耀，非青非红五色宣。……”
此外，土安石在观赏浙江雪窦山的千丈崖瀑布时，曾作过一首观瀑绝句，亦令人赞不绝口：“拔地万里青嶂立，悬空千丈素流分；共看玉女机丝挂，映口还成五色文。”
不同瀑布不仅姿态各异，造型优美奇特，其水声轰隆，亦慑人心魄：“寒入山谷吼千雷，派出银河轰万古”；“细雨弥茫千石外，惊雷怒吼两峰中”；“玉虫L垂处雪花翻，四季雷声六月寒”等等。这些诗句将瀑布的轰鸣声响描写了出来，读来令人如见其形，如闻其声。
再看瀑布击溅起的玉珠水花，云烟雨雾，在诗人笔下，亦被描写得十分生动：“冷云抱石苍崖古，激回涧底散冰花，喷上松梢飘雪楼，点点溅湿嫦娥衣，……广寒殿上银蜡飞，水晶宫中玉龙舞”；“飞珠散轻霞，流沫沸育石”；“江声雨势三秋兔，雪片冰花五月饶”等等。
水帘洞瀑布在诗人笔下，又是别有一番情趣：“洞门千尺挂飞流，玉碎珠帘冷喷秋。今古不知谁卷得，绿萝为带月为钩”；“误疑赢海翻琼浪，莫拟银河倒碧流。自是湘妃深隐处，水晶帘挂五云头”等等。诗人笔下的水帘洞瀑布充满了神奇色彩。
元代诗人兼书画家赵孟顷的《水帘泉诗》，把庐山三叠泉瀑布的月夜景色，描绘得最富有诗情画意：“飞帘如玉帘，直下数千尺，新月如帘钩，遥遥挂碧空”。一幅月夜飞瀑图跃然呈现在读者面前。
瀑布之景的确是美的，而瀑下的碧潭，又何尝不美呢。“荡荡白银网，沉沉水晶宫。愿从琴高生，脚踏赤鱿公，手持玉芙菜，跳入清冷中。”苏东坡面对开先瀑布之下“沉沉水晶宫”般的青玉峡龙潭，禁不住想要“跳入清冷中”去了。宋代诗人土十朋的《石镜溪》一诗，亦对玉帘泉瀑布下面的碧潭清流赞叹不已：“别有一溪清似镜，不须人为拂尘埃。”写尽碧潭之清澈，也是诗人自己内心深处的写照。
在中国传统文化中，诗与画是不可分割的两部分，中国画中又以其独树一帜的山水画区别于一般的西洋风景画。山水画所表现的大多是山水树石烟云之类，其中瀑布是山水画中经常出现的题材。古人云：高山流水，但求知音；登高志远，临泉心清。所以瀑泉之景一直受到山水画家的青睐，加上绘画中育山无水不活之说，画中瀑泉亦是构图上的需要，因此，山泉飞瀑之类的山水画是传统山水画中最经常出现的题材。