第十二章 长江中下游区
本区包括长江中下游的湖北、湖南、安徽、江西、浙江、江苏和上海七省市。面积约89×104km2，占全国陆地总面积的9.3％，1997年人口39551万，占全国总人口的31.8％。本区自然条件优越、自然资源丰富、经济发达，长江沿岸处于我国经济网络的轴心位置，其经济在全国具有举足轻重的地位。
第一节 自然条件分析
一、低山丘陵与平原相间的地表结构
本区地势西高东低，低山丘陵与平原相间分布
1．淮北平原。江苏与安徽北部为黄淮平原的一部分，称为淮北平原，地势低平，海拔高度 40～10m，地面坡度为 1/6000～1/8000，地势从西北向东南倾斜。淮河支流洪河、颖河、西淝河、涡河、浍河以及沂沐河等，大多是嵌入平原的平行顺向河。平原上近代沉积物的厚度一般都不大，以亚粘土、亚砂质粘土为主，公元1194年以后，黄河夺淮由苏北入海时期，淮河下游水系被夺。由于黄河决口泛滥的影响，形成缓岗、洼地、微斜平地等中小型地貌相间分布。
2．淮阳山地。包括大洪山、桐柏山、大别山及其东延的江淮丘陵。山地西段为北西西—南东东向。东段（黄梅—桐城—线以东）折为北东—南西向形成向南突出的弧形构造。淮阳山地的地层古老，经长期剥蚀，山势较低，除大别山地势较高，可达1000m左右（个别山峰超过1500m）外，大洪山、桐柏山海拔高度仅500～800m，东部更降为海拔200～300m的低丘。
淮阳山地是长江水系与淮河水系的分水岭，山地两侧气候土壤、植物均有明显差异。
3．长江中下游平原。长江出三峡后，向东奔流，穿行于洞庭湖断陷盆地、鄱阳湖断陷盆地，下扬子拗陷带和太湖—吴淞断陷盆地，经长期的河湖沉积作用，形成了湖盆平原和河谷平原串连的长江中下游冲积平原和冲积—湖积平原。平原东西延伸1800km，总面积约16×104km2，其地貌特征是地势低平，河道港汊交织，湖泊沼泽散布，具有典型的“水乡”景观，其间散布一些低山丘陵，如宁镇山脉、茅山等。
长江中下游平原由江汉平原、洞庭湖、鄂东沿江冲积平原、鄱阳湖平原、巢湖及皖江沿江平原及长江三角洲等组成，各部分的形成过程不同。西部从宜昌至汉口间，原来是古云梦泽，汉江、长江、湘、资、沅、澧诸水在此汇聚，由于长期垦植，森林破坏，水土流失加剧，加速了河流泥沙的堆积作用，云梦泽逐渐被分割为许多小湖。后来，又由于沿江沿湖不断围垸开垦，许多小湖逐渐消失，形成了地势低平广阔的平原。这里海拔大多在50m以下，武汉市仅27m，宜昌至汉口间687km，河床坡降仅1/30万，排水不畅，河曲发育。
长江中下游平原中部，鄂东沿江平原与皖江平原两侧为山地丘陵，平原面积狭窄，入江多为短小河流，沿江两侧湖泊众多。
镇江、扬州以东为广义的长江三角洲平原地区。燕山运动期间这一带发生断裂作用，逐渐下沉，经长期的河、湖、海交替堆积，形成地势坦荡、水网密集的冲积平原，大部分地区在海拔3～5m以下。河网密度达4.8km/km2。三角洲的南北两翼各有一个大的碟形洼地，北为里下河平原，南为太湖平原。居中的是一系列以河口沙坝为核心的河口古沙洲。近期发育的沙洲尚处在长江南北汊流包围之中，例如崇明岛、长兴岛、横岛等。早期形成的古沙洲已与长江北岸连成一片，成为江淮平原的组成部分（图12．1．1）。
长江三角洲与东面宽广的大陆架相连，第四纪期间，曾多次为海水淹没。现在的三角洲是在大理冰期后，大约距今 7500年以来，主要由长江带来的泥沙（每年近5×104t）冲淤而成。当时长江入海口在镇江、扬州一带，入海的泥沙首先在河口南北两侧堆积两道河口沙嘴。北侧沙嘴自扬州向东伸至如东附近。在夏季盛行东南季风的影响下，沙嘴向北反曲，与古淮河口外沙堤相接，里下河地区的浅海被封闭成为潟湖，为里下河碟形洼地的前身。河口南侧沙嘴随长江主流向东南延伸，在杭州湾口受东南季风影响，沙嘴向西反曲，与钱塘江口沙嘴相连，太湖地区的浅海也封闭成潟湖，是为太湖碟形洼地的前身。以后，泥沙继续堆积，一方面湖区不断沉淤，形成宽广的湖积平原，一方面，古沙嘴以东的滨海地区，陆地不断向外伸涨。根据考古和绝对年龄的测定，全新世以来，古沙嘴以东的滨海平原，平均约以每年30～40米的速度向外推进。如今平原之上，自西向东，依稀可见的一道道贝壳沙堤和古海塘残迹，就是三角洲滨海平原发展过程的记录。
4．江南丘陵。包括长江以南，雪峰山以东、南岭以北的广大低山丘陵区。主要由一系列北东—南西向的雁行排列的山地和夹于其间的众多丘陵、盆地组成。山地主要由花岗岩和变质岩系组成，平均海拔 500～1000m，少数山峰可超过1000～1500m。主要山地有湘、赣边界的幕阜山（主峰1596m）、九岭山（主峰五梅山1516m）、武功山（主峰1918m），位于皖南浙西的九华山（主峰十王峰1342m）、黄山（最高峰光明顶1841m）、天目山（西天目山1507m）、怀玉山、千里岗山、仙霞岭及会稽山等。盆地主要由红色砂页岩或石灰岩组成，海拔100～400m。规模较大的有湘中的湘潭盆地，衡阳—攸县盆地，赣中的吉（安）泰（和）盆地，浙西的金（华）衢（州）盆地等。这些盆地，由边缘到盆地轴部的河流两岸，地貌类型组合排列的顺序是山地（中山、低山）—丘陵（高丘、低丘）—岗地—冲积平原。其中，山地与平原面积较小，丘陵所占比重很大。以吉泰盆地为例，四周山地占30.3％，平原占19.7％，而丘陵则达50％（其中高丘为14.1％，低丘为35.9％）。绝大部分的丘陵均为白垩—老第三系红色岩系和第四纪网纹红土所组成。
红岩盆地广布，红层地貌发育典型，是本区地表结构的一个重要特征。这些盆地大小不等，形状各异，但长轴方向均以北东向的居多，与本区多数山岭走向一致。盆地中的红层在地貌形态上，主要表现为坡度圆浑的丘陵和峭壁陡崖的“丹霞”地貌。
组成丘陵的岩层多为砂页岩，易受风化和侵蚀。同时页岩透水性差，地表径流易产生散流，加强了坡面侵蚀，因而形成和缓的坡面。红岩丘陵一般谷地比较开阔，有较大的冲积平原。例如湖南的衡阳盆地，河谷平原宽度可达5km以上。“丹霞”地貌，则发育在盆地中具有厚层砾岩、砂岩分布的地区。这种岩层性质坚硬，垂直节理发育，透水性强，在河流、沟流侵蚀和崩坍作用下，常形成顶部平坦、崖壁陡峭的台地、方山和石峰，千姿百态蔚为壮观。“丹霞”地貌以粤北仁化的丹霞山最为典型而得名。丹霞地貌区常常是河沟深切，有的形成滩多流急的峡谷，有的成为谷底平坦的交通走廊。
5．南岭山地。江西、湖南南部为断续的东西向的南岭山地，南岭古称“五岭”包括大瘐、骑田、萌渚、都庞、越城等山地，东西长达600多km，山地高度一般在1000m上下，高峰可达 1600～2200m。南岭为长江水系与珠江水系的分水岭，在一定程度上能阻挡北方来的寒冷气流，岭北为中亚热带，岭南则为南亚热带，因此，南岭在自然地理上有重要意义。
南岭山地是一条东西向的构造带，活动性较大，曾经历过多次造山运动旋回，而以燕山运动的影响最为显著。燕山期侵入的花岗岩构成山地的主体，簇状的花岗岩山体海拔多在1500m左右。山体之间则为一系列东西排布，北东向的断陷盆地，普遍堆积了白垩纪—老第三纪红色碎屑岩系，海拔400～500m，甚至更低。这些山间盆谷是南北交通孔道，京广铁路就是从骑田岭东侧的坪石隘口通过的。
6．西部边缘山地。本区西部为一系列较高的山地，自北向南有武当山，大巴山东段的神农架和巫山、武陵山、雪峰山等，海拔高度大多在1000～1500m左右，大神农架最高点达3053m。这些山地位于中国地势第二级阶梯的东缘，是一地形转折带，河流切穿时多形成峡谷，是修建水利枢纽的良好场所，丹江口、三峡水利枢纽工程、葛洲坝、隔河岩、凤滩、五强溪、柘溪等水利工程均位于这一系列山地中。这些水利工程的修建对调节长江水系的水量、供应本区的电力都有重要意义。