赤红壤过去称为砖红壤性红壤，是砖红壤与红壤之间的过渡类型。主要分布在中国南亚热带地区，即滇南的大部，广西、广东的南部，福建的东南部，以及台湾省的中南部，大致在北纬22°（23°）至25°之间。赤红壤地区的生物气候特点是，气温较砖红壤地区低，年平均气温为21～22℃，≥10℃的积温在6500～8000℃之间。年降水量在1200～2000 毫米之间，全年雨量分配比较均匀，干湿季节变化不很明显。原生植被为常绿阔叶林，除了中亚热带的植物外，尚有部分热带植物混生。林内也有攀缘植物和附生植物。
赤红壤富铝化作用弱于砖红壤，粘粒的硅铝率为1.7～2.0。土体红色，常见有铁锰结核和网纹层。全剖面呈较强的酸性反应。有机质和全氮含量因植被和耕作的不同而有很大的变化，但一般都不很高，磷的含量也低。粘土矿物组成属于高岭石类型。
赤红壤除了能种中亚热带经济林木和果树如油茶、茶叶、柑桔等外，还能种热带果木，如木瓜、杧果、菠萝、香蕉、洋桃、荔枝等。木棉也能生长。云南的赤红壤上还栽植有经济植物紫胶树和重要药材三七等。橡胶树和咖啡等热带经济植物只能在局部向阳静风环境的赤红壤上生长。