南美大陆的纬度位置、形状、轮廓等方面，与非洲大陆比较相似，这决定了两大陆地理环境各组成要素均以热带类型为主。但另一方面，由于在地形结构方面截然不同，海陆位置也有一定差异，因而两大陆的地理环境又各具独特性，例如非洲大陆突出体现了炎热干旱性，而南美大陆则表现了温暖湿润的特性，它们在自然景观类型的分布、排列方面也有显著不同。
