关于星星，情况就不同了。我们总能准确地提前说出哪些星星将会出现在天空中；不但能预告今后几个星期的情况，而且可以预告任何时候——任何一年任何一月任何一个晚上的任何一个小时星空的情况。这是因为星星也有一份“时刻表”，它比世界上所有的火车时刻表都更加可靠，它就和钟表一样准确。如果我们能够掌握这份时刻表，那么它就会帮助我们弄清楚：为什么在一年之中，有时可以看到某些星星和星座，有时又看不到它们。
幸好，星星的时刻表非常简单。简单得只要一句话就可以说清楚：一颗星星——任何一颗星星——升起和落下的时间都比它在前一天晚上升起和落下的时间提早4 分钟。就这么一句话。
你可能会说，这挺容易的，不过，这4 分钟又有什65 么要紧呢？理会或者不理会这4 分钟又有什么不同呢？不，这4 分钟可重要啦，它们日积月累就会成为很长一段时间。累积一个星期就是7 个4 分钟——28 分钟，这差不多就是半个小时。累积一个月就是30 个4 分钟，也就是120 分钟，或者整整两个小时。
所以，我们可以这样来推算星星的时刻表：星星每天升起和落下的时间，都比它在一个月之前升起和落下的时间提早两小时。这也就是说，两个月以后，它们提早4 小时升起；六个月以后，提早12 小时升起；十二个月以后，就会提早24 小时。每个小朋友都能把这个数字算出来：十二个月是一年，24小时是整整一天，所以一年以后，星星升起的时候，就正好和它们在一年以前升起的时刻相同。我们转了一圈，又回到了出发时的老地方。
我们来举一个例子，比如说天狼星，看看它在一年中的情况。1 月1 日，天狼星大约在傍晚7 时升起，在凌晨3 时前后落下。只要你不去睡觉，你就一直可以见到它。下面是一份时刻表，它告诉我们天狼星每个月提早两小时升起和落下的情况：1 月1 日：晚上7 时升起，清晨3 时落下
2 月1 日：下午5 时升起，清晨1 时落下
3 月1 日：下午3 时升起，晚上11 时落下
4 月1 日：下午1 时升起，晚上9 时落下
5 月1 日：上午11 时升起，晚上7 时落下
6 月1 日：上午9 时升起，下午5 时落下
7 月1 日：上午7 时升起，下午3 时落下
8 月1 日：清晨5 时升起，下午1 时落下
9 月1 日：清晨3 时升起，上午11 时落下
10 月1 日：清晨1 时升起，上午9 时落下
11 月1 日：晚上11 时升起，上午7 时落下
12 月1 日：晚上9 时升起，清晨5 时落下
1 月1 日：晚上7 时升起，清晨3 时落下
一年就这样过去了，我们又回到了起始点。其它星星的情况也和天狼星一样。不仅仅是它们升起和落下的时间，我们还可以这样说：无论你观看天空中的一颗星星还是一个星座——无论它升得高高的，还是低低的，不管在什么地方——反正在一个月之后，只要提前两个小时，你就可以在天空中完全相同的地方再次见到它们。当然，有个条件，那就是不能在白天看，因为白天是根本看不见星星的。
你可以把这份时刻表和每一幅星图上的时间表对照一下。例如，星图1适用于2 月1 日晚上9 时，你在那时看见的星空，和你在1 月1 日晚上11时或在3 月1 日晚上7 时看到的星空是完全一模一样的。