现已查明，该湖的形成是由于古代地壳变动，岩层破裂，地下石油和天然气涌溢而出，长期与泥沙等物化合而成沥青，后来在海床上逐渐堆积和硬化， 形成了沥青湖。湖的面积 47 公顷，最深处约 83 米，蕴藏沥青约1200 万吨， 是世界上最大的天然沥青湖。这里的沥青质地优良，开采方便，而且只要稍 经加工便可使用。它具有高度机械稳定性和特别的粘合力，用它铺成的道路， 被誉为“灰色闪光马路”，特别适合于夜间车辆行驶。此外，天然沥青还可 用于房屋建筑。
目前，这座沥青湖年产量约为 70 万吨，绝大部分供出口，畅销世界各地，是特立尼达和多巴哥的一项重要外汇来源。