突出于英吉利海峡的法国布列塔尼半岛，一个个海湾敞开胸膛拥抱 着大西洋的滔滔波涛。圣马洛湾外宽内窄，是世界上潮差最大的地区之 一，最大潮差 13.5 米，最小 5 米，平均 8.5 米，每天两度潮涨潮落，产 生巨大的能量。1967 年，一条大坝拦湾而立，巨型水轮机由潮水驱动， 发出强大电力，为布列塔尼地区的经济起飞贡献力量。 朗斯电站是世界最大的潮汐发电站。拦潮坝全长 750 米，高出海平 面 12 米。坝顶宽敞，辟对向开行的 7 米宽汽车道各一条，东连圣马洛市， 西连迪那尔镇。大坝东段 115 米，安装 6 个高 10 米、宽 15 米的自动闸 门，涨潮时开启，每秒进水量 9600 立方米，大坝西段长 390 米，堤段为 发电站厂房，坝底隐藏着一条宽 20 米、高 15 米的隧道，一字排开 24 台 单机容量 1 万千瓦的水轮机组，全部容量 24 万千瓦。大坝中段还有一个 宽 13 米、长 65 米的船闸，供朗斯河的船舶和游艇出入。拦潮坝所形成 的人工湖面积 22 平方公里，水深 12—24 米，总容量 1.84 亿立方米。 朗斯电站的水轮机具有双向发电的本领，也就是说，涨潮、退潮时 均能运转，这在世界上是少见的。电站运行以来，从未出过故障，这是 法国经过 25 年精心研究设计的结果，是献给世界潮汐发电事业的一份厚 礼。 朗斯电站因位于朗斯河口海湾而得名。朗斯河是条长仅 97 公里的小 河，可它开口于世界高潮位地带，两岸峡谷陡峭，岩层坚硬，河口面积 宽大，是理想的拦潮坝址。在出口筑坝设闸，投资较少，又能发电，又 等于建筑大桥，一举两得。 朗斯潮汐电站建筑奇特宏伟，人工湖风光如画，每年招来 20 万外国 游客。大坝上小轿车来往奔驰，各种船只不停穿梭过闸，彩色游艇多如 过江之鲫。一座座村镇分布在湖岸水滨，中世纪的教堂与流线型的高楼 交相辉映。在地下电站的参观通道上，人们一按电钮，一幅电站示意图 便跃然呈现在墙壁上，发出法、英语的解说词。在圣马洛市堤岸参观进 潮闸，那咆哮的潮水令人惊心动魄。海潮陡落内湖，如蓝色的玻璃熔流 注入无底洞；巨流至三四百米远处才钻出水面，激起银白色的狂涛。闸 门近处，大股大水呈现淡绿色，水底潜流破壳而出，在水面绽开千万朵 浪花。朗斯人工湖是个万花筒，多彩的颜色，多变的浪花，连画家都无 法把它描绘出来。 全世界估计有潮汐能 10 亿多千瓦，主要用途是发电，原理同水力发 电一样，通过涨落潮的流速冲击水轮机，带动发电机发出电力。
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