伦敦泰晤士河防洪闸位于市中心以东约 10 公里的瑟魏尔顿，1983 年竣工。英国女王伊丽莎白二世参加了防洪闸的落成典礼，首相撒切尔 夫人致词祝贺。它的建成，使伦敦第一次摆脱了洪水的威胁。由于设计 构思巧妙独特，突破了常规手法，因而获得英国皇家土木建筑学会的嘉 奖。防洪闸所在的地区也成为新的游览区，以它特有的风采吸引着众多 的游客，英国人认为它可以与作为伦敦象征的塔桥相媲美。 在英国历史上，海潮洪水曾多次给古老的伦敦带来巨大的灾害。为 了抵御洪水的威胁，传统的做法是逐步加高两岸堤坝，然而“道高一尺， 魔高一丈”，单纯地加高堤坝，不仅费用昂贵，也可能无济于事，堤坝 越来越高，一但决口，给城市造成的危险和灾难将更大。有没有更高明 的办法呢？洪闸的建筑师终日苦思冥想，一天早晨当他走进盥洗室扭动 水龙头时，一个奇妙的构思突然在他的脑中闪现，水龙头中的阻头多么 像闸门呀，阻头旋转一定的位置就可以控制水流的大小，河闸不也可以 “如法炮制”吗？于是建筑师画出了最早的防洪闸草图。 防洪闸由南岸的动力间、工作间、控制大楼以及位于河中间的 9 座 闸墩、10 个闸门组成。闸墩一方面用于支撑、安装闸门，另外在它的上 面安置操纵闸门用的机器设备和仪表。闸墩内有上下交通用的电梯和楼 梯，并与下面的隧道相通。闸墩相互之间各有两条海底隧道，人可以在 隧道中穿行，隧道两边墙上整齐地排列着各种管道、电缆、照明灯具等。 河中间的 4 个闸门采用的是模仿水龙头原理的旋转扇形钢闸门，它 可承受的总荷载为 9000 吨，能挡住 10 米高的洪水。平时，闸门转动到 水底，船只可以从闸墩之间畅行无阻。一旦发生海上风暴，闸门将在 30 分钟内转到 90°的垂直位置上，挡住河水。如果检修闸门，可以将它转 动到高出水面的位置。在防洪闸南岸的展览厅里，有防洪闸的模型，为 参观者进行操纵表演。 建在闸墩上的机器间用木材做成弧形的支架，表面镶贴波纹状的不 锈钢装饰片，像银色的风帆鼓起，不锈钢饰面的闪耀光辉与泰晤士河水 的粼粼碧波，交相辉映。每个闸墩有一大一小两个机器间，恰似轮船的 首与尾，而 7 座闸墩横列水中，多像气势不凡的船队呀！
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