古人类文化遗址是人文领域内年代最古老的景观形态表现。由于其古悠性及反映人类起源的独特性质，具有奇妙、神秘，但又很亲切的吸引力。通过对古人类文化遗址的观览和考察，可以给游人许多人类起源、史前人类建筑、生存环境、生产和生活工具等方面的知识，是人类自我了解、自我认识、追根求源、探索历史的重要旅游活动项目。原始人类，从能制造生产工具的南方古猿开始，直到以后很长一段时间，基本上都属“旧石器时代”的原始社会初级阶段。这一时期的文化遗址在中国已发现有从170万年前到距今约1万年前，在北京地区则约从70万年前到距今1万年前。考古学家根据中国猿人制造石器和利用火的进化程度，又将旧石器文化分为早期、中期和晚期三个阶段。
在北京地区这三个阶段的古人类文化遗址都有发现。如属于旧石器早期的周口店北京猿人遗址，距今约60万年左右：属于旧石器中期的新洞人文化遗址，距今约10万年左右；属于旧石器晚期的周口店山顶洞人文化遗址及东胡林人遗址，分别距今1.8万至1万年。除了旧石器文化遗址，北京地区发现的新石器文化遗址也有几十处以上，如距今7000～6000年的平谷县大兴庄乡北埝头新石器时代文化遗址；距今6000～4000年的昌平县雪山文化遗址；距今7000年至商周的平谷县韩庄乡上宅新石器中早期文化遗址；此外还有房山南尚乐乡镇江营村北部的镇江营聚落遗址，其年代属新石器到春秋战国时期。北京地区不仅有上述新旧石器文化遗址，而且有许多保存较好，出土文物丰富的商周到秦汉时期文化遗址，如平谷县王辛庄乡杜辛庄村北的杜辛庄商代中晚期文化遗址；房山区琉璃河乡境内的琉璃河商周文化遗址；平谷县夏各庄乡安固村东的西周战国龙坡遗址；房山区南尚乐乡蔡庄村西的蔡庄西周—战国文化遗址；怀柔县七道河乡政府驻地东侧的七道河汉代村落遗址和房山区良乡镇南黑狗台东周—汉代文化遗址等。北京地区8处新旧石器遗址均处于山地边沿或河流阶地、台地上。其中旧石器文化遗址多半利用自然岩洞作为人类栖息之所，如“北京人”遗址和山顶洞人遗址以及处于二者之间的“新洞人”遗址等。这些栖居岩洞既近水，又高于河流最高洪水水位线，同时又较干燥，通风条件好。这表明北京猿人对居住的自然环境已经有了选择的启蒙意识。
北京周口店龙骨山是由奥陶纪灰岩构成的百米小山丘，它西靠层峰叠翠的西山，东临茫茫苍苍的华北大平原，周口河从猿人洞下流过。“北京人”栖居这里的喀斯特溶洞，既能利用石灰岩地区渗水干旱、适于居住的环境条件，又能比较容易地取得饮用水源。可见“北京人”选择这些喀斯特洞穴作为栖身之处不是偶然的。北京新石器时代的文化遗存以及上古历史的一些遗址，与旧石器时代的文化时空形态比较就不同了。这一时期的人类已经有了改造自然、驾驭环境的某些能力和经验，开始从山区森林环境走入平原草原环境，并已能制作比较精细的石器来进行原始的农耕和牧业生产活动。在生活和装饰上也出现了某些原始的审美意识，开始制作了某些具有一定艺术水平的器物和装饰品。如门头沟区军响乡东胡林村发现的一位少女的遗体，在颈部戴有用小螺壳串制的项链，腕部戴有用牛肋制成的手镯；在平谷县上埝村和上宅村分别出土的陶器，上面刻划的刮条纹和之字纹以及猪、羊、猴、熊、鱼等动物造型，都具有一定的艺术雕刻水平，其精细性、多样性程度远远高于旧石器时代。表明原始人类对美、对艺术欣赏都有一定程度的追求。新石器时代和中国历史早期，包括商、周、春秋、战国、秦汉出土的这些陶器、石器、青铜器等，无疑是文化旅游的重要观赏、研究对象。现在平谷上宅、房山琉璃河等地都建立了以历史文化为内容的博物馆、陈列室，成为北京郊区重要的文化游览点和旅游基地。但是新石器时代和中国历史早期的文化点，大多处于山区与平原过渡的交接地带，受后期人类农耕活动和社会战乱的破坏，绝大部分地下文物都无保存下来，目前发现的新石器文化遗址，除北埝头、上宅、雪山、琉璃河等少数几处发掘出较丰富的陶器、石器外，其他文化点几乎都已成为名存实亡的“遗址”或连破碎陶片都难看到的农耕环境。