人类住在地面上与人类住在星上，这两种说法似乎矛盾，也可以把它们 统一。地球星表面虽然复杂，但坚硬的岩层属于地壳。用手去接触岩层表面， 就成为去接触地球星的表面。地壳是地球星实体的一部分，土层、水层、大 气层都是地球星的外衣，不是它的本体。动物、植物、道路、房屋、工具、 器物等，都是地球星上的附加物，不能视为地球星的实体。如果地理教师带 领学生去野外作地理考察，那么就不完全只是游山玩水，轻松一番，而是要 学一些真知识。例如，让学生在山边上或沟谷内接触一下岩石面，然后对学 生说：这些石面就是地球星本体的表面；摸石面就是在摸天上行星的表面； 摸石面的感受就是摸到太阳系第三颗行星表面所觉察的感受，这种感受与其 他行星表面可能完全不同，起码温度方面就有巨大的差异。这样观察实验， 可以扩大学生的思路，把地面上的思想扩展到星空，使青少年想到地面之外 尚有许多星球，使学生能够将课文中所述与野外实际观察的事实统一起来。 这样，航天观念可能油然而生，“大环境”概念也可以建立。 事实上，地面上的人不可能一眼看出大地是一个圆球，更不可能看出它 是一颗星。只有当太空人乘坐一艘太空船绕这颗地球星飞行时，才可以清楚 地看出它是一颗星。如果能够飞到月球上，才可以亲眼看到地球星在天空， 也很象一个大月亮，也只有在这时候，任何人都不能再否认它是一颗星了。 如果人了解到自己住在一个孤零零的小星表面时，他将有什么样的感想呢？ 上文讲到，大环境的范围介于地球星的中心与天球视面之间。如果作进 一步的观察，这地球星的中心确是有的，但不能看见，一切都是依据推测。 天球视面人人可以望见，却又不是真的，因为人类所生存的宇宙并不是一个 球形。 所谓“天球”是假设的。凡是球都有一个球面，天球并没有球面。天文 学上所说的“天球”（celestial sphere），是以观测者为中心，以无限远 为半径作的一个球体。所有的星，不论距地球星有多远，一律依据天球半径 辐射不同的方向，投影在天球视面之上。夜间望星空，所有的星都在天球视 面上。因此，人的视觉总认为所有的星都距离地球一般远。事实上并非如此。 月亮距地面似乎与群星相同，也投影在天球视面上。事实上月球距离地面只 有 36～40 万公里；太阳距地面有 1.5 亿公里。天球视面上距地面最近的一颗 恒星也有 40 万亿公里远，比月球距地面多一亿倍。那些光度微弱的小星星， 可能它的质量大于太阳质量千倍或万倍。
人们昼间到野外，只望见地和天，除日月外天空有些浮云，其他什么也 望不见。这并不等于蓝天以外就没有其他东西。古诗“天似穹庐，笼罩四野” 是美丽的诗句，但会使人发生错觉。昼间所望见的蔚蓝色晴空是由大气层组 成的“气空”，它是地球星的外层，不是太空。“太空”应该指地球星轨道 （或由冥王星轨道）以外的空间。距太阳系越远，光度越暗。太空深处一片 黑，黑得可怕。为什么太空是黑的呢？这是因为可见光波全部被吸收后造成 的。太空深处的恒星绝对星等可能超过太阳，但在望远镜里却似一只萤火虫。 首先送人进入太空的是苏联，接着是美国。苏联非常重视发展太空科学。 1957 年 10 月 4 日，首先发射世界上第一颗人造地球卫星进入太空，重 83.6 公斤。人造卫星进入轨道后，即绕地球星连续环行，太空时代由此开始。美 国急起疾追，于 1958 年 1 月 31 日也发射一颗叫做“探险者” 1 号（Explorer Ⅰ）的人造地球卫星进入太空，重 30 磅。这里所说的太空只是地球星大气层 的外部，距昏黑的太空还远得很。 1958 年美国创建“美国航空航天局”，简称为“太空署”（NASA），具 体部署向太空发展的具体计划。 1961 年 4 月 12 日第一位太空人苏联人加加林驾驶“东方”1 号飞船被送 入太空，并环绕地球星飞行一圈，这是人类历史上第一次太空航行。美国准 备 8 年多，于 1969 年 7 月 16 日，美国人首先登月，成为震撼世界人心的壮 举。1969 年 7 月 21 日，首先把脚放在月面之上的人是阿姆斯特朗，成为世 界第一位登月太空人。第二位是奥尔德林。另一位宇航员未登月，留在太空 船内继续绕月飞行，等待他们回来。登月的地点是月球静海。登月任务完成 后，两位太空人由月球面回到太空船，三人同返地面，时为 1969 年 7 月 24 日。 天文学与地理学互相交叉 当大科学家已经知道“地绕日”运行，而并非 “日绕地”时，一般人受旧说的影响，并未接受正确可靠的新说，依旧把地 球星看作不动的大地。后来出现了两种截然不同的科学：一是地理学，专研 究脚底下的地面；另一是天文学，专研究位于天空的星辰。
