一、古都 历史上曾是国家的政治、经济、文化中心。保存着古城墙、宫殿、寺观、 作坊、皇陵等建筑和遗址，如七大古都。以及区域政权都城如临淄、邯郸、 大同、沈阳等。
二、有特殊意义的名城 如承德是清代“绥服远藩”完成中华民族统一大业的第二中心；遵义和 延安是现代史上标志着革命转折的城市。
三、纪念名人名城 历史名人诞生地，对中华民族文化发展起着重要作用的城市。如曲阜是 孔子故乡，邹城是孟子故乡，绍兴是鲁迅故乡。 四、园林、文化城市 中国一些城市以自然风光、园林建筑而出名，成为历代文人、名人荟萃 之地。如杭州、苏州、扬州、桂林等。
五、少数民族历史文化名城 中国是民族众多的国家，各少数民族为中华民族文化形成和发展作出重 大贡献，其中心城市保留的文物、建筑是最好的历史见证。如拉萨是古吐蕃 国中心，记载着汉藏两大民族友好历史；大理是南诏国中心，记载着白族人 民对祖国文化的贡献。
六、历史重要港口和手工业中心城市 中国从汉唐以来，同海外国家有着经济，文化友好联系，如广州、泉州、 扬州都是重要港口城市；景德镇是我国出产瓷器中心。 对于历史文化名城，首要的任务是保护，即保护原物，修旧如故，城市 建设中保护整体景观和建设视廊。在此基础上开展旅游，以宏扬民族文化， 对青少年进行爱国主义教育。