一、瀑布类型
瀑布类型的划分，方法不一。有的按瀑布水流量的多寡和季节差异划分； 有的按瀑布的跌水次数划分；有的按瀑布形态与规模划分；有的按瀑布成因 予以划分。 按瀑布的成因，可分为： （一）岩溶型瀑布 是在可溶的碳酸盐岩分布区，由水流溶蚀作用使石灰岩岩层、落水洞等 发生断陷而形成的瀑布。或钙华层在河道中不断堆积形成坝坎而产生跌水。 如黄果树瀑布，位于贵州打帮河上游白河河段，石灰岩岩层产生断陷，形成 60 多 m 落差的大瀑布。 （二）构造型瀑布 由构造运动使地层发生断层所形成的瀑布。如壶口瀑布，当黄河在昕水 河口以南，切穿吕梁山脉西南端的三叠系砂页岩地层时，受断层作用，河床 宽度由 250m 突然收缩到 50m，河水被挤夹于壶口般的地形中，然后倾泻而下， 形成落差 34m 的大瀑布。云南路南县城西南的大叠水瀑布，由巴江河水流经 一条断层，水流从断层陡崖上跌落，形成高达 120 多 m 的大瀑布。 （三）堰塞型瀑布 当火山喷发，熔岩漫溢堵塞河道，河水在熔岩陡坎上产生跌水，形成瀑 布。或山崩、泥石流等堆积物堵塞河道而形成的瀑布。前者如黑龙江镜泊湖 的吊水楼瀑布。镜泊湖为一火山堰塞湖，由火山喷发的熔岩，把牡丹江拦腰 截断，上游河段便成了湖泊。每当夏季洪水到来之时，镜泊湖湖水从四面八 方汇聚于潭口，并从熔岩坝的裂隙渗流出来，跌落岩壁，形成了落差 20 多 m 的瀑布。后者如四川迭溪瀑布，为地震引起山崩堵塞河道所形成。 （四）差异侵蚀型瀑布 由于岩性的差异，使河谷下蚀作用不均匀地进行，常在硬、软岩石河段 之间形成陡坝，产生瀑布。如云南叠水瀑布等。
二、瀑布景观要素 （一）瀑布形态 观赏瀑布，给游人最直接的印象，是瀑布的形态，包括瀑布的空间状态、 瀑布水流状态等。瀑布的奔放勇猛，则来源于它从天而落的气势和喷珠溅玉 的风貌。当瀑布高度和宽度均较大时，即使水流量不大，也可显示出它雄伟 气势。雁荡山瀑布群中的大龙湫瀑布，平时水流量不大，但高度达 190m，气 势非凡。黄果树上游的陡坡塘瀑布，是我国瀑面宽度最大的瀑布，宽达 105m， 高度仅 21m。当水流量较小时，它显得十分清秀妩媚；当洪水来临，又变得 异常雄壮。 瀑布后侧崖面的陡缓，也直接影响瀑布的气势。若崖面过缓，瀑布的雄 壮气势就不复存在。 当瀑布的水量十分丰富时，即使瀑布的高度和宽度并不大，仍能展示出 瀑布的雄姿。壶口瀑布就是一例。 凡多层、多级、多折的瀑布，观赏价值更高。庐山三叠泉瀑布，俯视可 使人有凭虚御空飘飘欲仙之感；仰视则可领略其惊心动魄、气势磅礴之态。 若高度、宽度、水量都比较大，瀑布的观赏价值也就更高。 （二）瀑布幽秀程度 主要取决于瀑布水流的清浊度和瀑布周边草木的深秀程度。水流的清 浊度，取决于含沙量和有机质含量的多寡；草木的深秀，反映在植被覆盖率 的高低。 （三）瀑布奇特程度 瀑布奇特程度取决于瀑布独特景观的品位。如浙江金华冰壶瀑布，国内 外罕见。冰壶洞洞口朝天，口小肚大，海拔高程 445m，为一竖井式溶洞。从 洞口俯身下视，洞不见底。瀑布落差约 15m，从洞顶倾泻而下，瀑声轰隆， 震耳欲聋。从洞底仰望洞口，一缕阳光，犹如彩帘垂挂；水珠四处飞溅，犹 如满天星斗，既神奇又壮丽。又如绍兴五泄，一道清澈的山泉从悬崖峭壁间 奔流而下，形成五级瀑布，故名为五泄。这五级瀑布，各具壮观：一泄隽永 奇巧，二泄珠帘飘动，三泄姿态备出，四泄烈马奔腾，五泄蛟龙出海。吴中 四才子之一的徐祯卿赋诗一首：“此来不枉登攀苦，踏遍五泉无一同”。 （四）特有文化内涵 瀑布，历来是游客文人的吟颂对象，历代诗人写下了许多流传至今的优 美诗篇。大诗人李白：“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，为世人所熟 知。广东肇庆鼎湖山飞水潭瀑布，像一条玉龙天降，蓦然跌入深潭。1917 年， 孙中山先生曾在飞水潭中游泳，并题写了“众生平等，一切有情”的木匾。 1979 年，宋庆龄又为此亲笔题书：“孙中山游泳处”。潭边崖壁上，还有章 太炎的手迹：“涤瑕荡垢”四个大字。增添了飞水潭瀑布的文化氛围，提高 了飞水潭瀑布的观赏价值。