青海省果洛藏族自治州辖县，纯牧业县。位于 黄河上游昆仑山与巴颜喀拉山间宽谷中。面积 2.5253 万平方公里；人口 9000；其中藏族约占 80％，汉族稍少于 20％。1957 年自甘德与达日两县析 置。县府旧址黄河沿位于黄河北岸的一级阶地上，地面以下 1.5 米见地下水， 2 米以下即为永久冻土。由于季节性冻胀融陷与排水不良，房屋易倒塌，甚 至冬季浸水，县府迁移至 5 公里外位置较高、地面干燥的洪积扇顶部的玛查 里。海拔 4220 米。年均温－4.0℃，年降水量 299 毫米，无明显四季之分， 仅有冷暖季节之别。
县境除北部布青山、东北部长石头山与南部巴颜喀拉山 海拔 4500 米以上为裸岩外，4250～4500 米为草甸草原，4250 米以下为沼泽 草甸。草场面积达 163.5 万公顷。牧业以绵羊为主，占 76％；其次为牦牛， 占 20％。黄河沿大桥为黄河上游第 1 座永久性钢筋混凝土桥，双柱桥墩，6 孔，长 87 米，可对开两辆载重汽车，全长 1011 公里之川青公路经此，为西 宁通青南之主要通道。