北京市东北门户和主要水源所在地。位于市境 东北部。面积 2207 平方公里，人口 42.6 万。县府驻城关镇。北魏置密云郡， 领白檀、要阳、密云 3 县。后建置多变，主要为檀州。明复置密云县。1958 年由河北省划入北京市。县境山地丘陵约占全县面积 4/5，平均海拔 200 米。 最高峰 1735 米。仅西南部有小片平原。潮河和白河分别自东北和西北流入县 境，在县城西南汇流，始称潮白河。年均温 10.8℃，年降水量 559 毫米，无 霜期 177 天。经济以农业为主，全县 2.6 万公顷耕地，70％可以灌溉。粮食 作物主要是玉米、谷子、小麦，并以产密云小枣、黄土坎鸭梨、银冶岭红果 等著名。矿藏有铁、铬等。工业以化肥、水泥、电力、机械较重要。有京承 和京通铁路及京承公路过境。古北口是北京通往东北地区的孔道。其东的金 沙岭长城雄伟壮观，保存完好，可供游览。密云水库是北京市最大的水库和 主要水源，两道主坝横断潮、白 2 河。潮河主坝长 1008 米，高 56 米；白河 主坝长 960 米，高 66 米。总库容为 43.75 亿立方米。1958～1960 年建成。 同年又动工开凿京密引水渠，于 1966 年通水。
水库不仅根除了潮白河洪患， 而且保证了北京工农业用水和生活用水。水库西侧的云蒙峡风景区是以山、 峡、潭、瀑和森林为主体景观的自然风景区。