中国大型灌溉水利 工程和商品稻生产基地之一。由淮河流域的淠河、史河和长江流域的杭埠河 3 灌区组成。位于安徽省中西部及河南省东南部的江淮丘陵地区。灌区以灌 溉水稻为主，总面积 1.4 万平方公里。原有芍陂（今安丰塘）、期思陂、水 门塘、七门堰等老灌区，时兴时衰，占应灌面积比重小，旱年赤地千里。为 除害兴利，发展灌溉、水产养殖和小水电，改善淠河航运，供应工业及城镇 居民生活用水，利用大别山区淠河的佛子岭、响洪甸、磨子潭，史河的梅山， 杭埠河的龙河口 5 大水库（总库容 65 亿立方米）、灌区内 1200 多座中小型 反调节水库及 21 万多座塘坝的水源，采取蓄、引、提结合，于 1958 年始建 淠史杭灌区，总灌溉面积 75 万公顷。淠、史、杭 3 灌区渠首设计引水流量各 为 300、145 与 105 立方米/秒。有效灌溉面积已达 60 多万公顷，其中 75%以 上为自流灌溉。因灌区内地势起伏大，渠道穿岗跨冲，工程艰巨。各级渠道 长达数万公里，大小渠系配套建筑物 10 多万座，机电灌站 600 多座。
主干渠 可通航百吨级驳船船队。此外，尚为六安、合肥等城市提供工业和生活用水； 利用渠道跌水建设了几十处小水电；发展了水产养殖。姚李庙为灌区内唯一 的水稻灌溉试验站。灌区及其上游 5 大水库和大别山区景色秀丽，有多种古 今水利建筑和名胜古迹，可发展旅游。